Щитовки

Щитовки — это группа семейств насекомых из подотряда кокцидовых (Coccoidea). Их отличительная черта — наличие многочисленных восковых желёз.

Характеристика покровов:

• У настоящих щитовок спинной щиток образован одной–двумя личиночными шкурками, пропитанными восковым секретом.
• У ложнощитовок спинная поверхность покрыта пластинчатым восковым налётом.
• У подушечниц спинная поверхность сильнее склеротизирована (утолщена и затвердела), чем брюшная.

Распространение и жизненный цикл:

Известно свыше 2000 видов щитовок, преимущественно обитающих в тропиках и субтропиках. В России встречается около 250 видов. Количество поколений в год варьирует от одного до четырёх.

Особенности строения и питания:

Самки и личинки ведут неподвижный образ жизни, присасываясь к растениям. В связи с этим их тело утратило сегментацию, ноги и усики редуцированы. Ротовой аппарат сосущего типа расположен между основаниями первой пары ног. Они питаются соками растений, поселяясь на ветвях, стволах, корнях, реже — на плодах и листьях. Самцы, в отличие от самок, крылатые, подвижные и во взрослом состоянии не питаются.

Хозяйственное значение:

Многие виды щитовок являются опасными вредителями плодовых и декоративных культур. К наиболее известным и вредоносным относится, например, калифорнийская щитовка (Diaspidiotus perniciosus).