Львов продолжают разводить на фермах в ЮАР для охоты и туризма. Исследователи считают, что это нужно прекратить

В июне 2023 года в аэропорту Йоханнесбурга был арестован мужчина с пятью тушами львов в багаже, следовавший во Вьетнам, где кости льва используются в традиционной медицине.

Эта конфискация — позитивный шаг, но она подчеркивает существование в ЮАР спорной легальной индустрии разведения львов в неволе. Исследователи дикой природы, изучавшие эту отрасль, объясняют, почему её следует закрыть.

Зачем разводят львов?

Львов интенсивно разводят в коммерческих целях в ЮАР с 1990-х годов.

Этих диких животных эксплуатируют как развлечение для туристов: например, для общения со львятами или «прогулок со львами». Других используют для «консервированной» трофейной охоты, когда льва убивают на огороженной территории без шанса на спасение.

Части их тел, особенно кости, также используются в традиционной медицине как в ЮАР, так и за рубежом. Кости экспортируют в Азию, где они служат ингредиентом для традиционных средств, таких как «вина» и тоники. Обычно для этого используют кости тигра, но кости льва выступают их заменителем.

Львов также продают живьём.

Масштабы индустрии

По официальным данным 2019 года, в более чем 350 учреждениях ЮАР содержится около 8000 львов. Для сравнения, текущая дикая популяция в стране оценивается примерно в 3500 особей.

Некоторые фермы также разводят других крупных кошек: тигров, гепардов, леопардов, ягуаров и гибридов.

Точное количество львов и других видов на коммерческих «львиных фермах» неизвестно. Отрасль никогда не подвергалась полному аудиту, и не все фермы официально зарегистрированы. Коррупция и отсутствие надлежащего учёта затрудняют контроль за соблюдением закона.

Проблемы регулирования

Основная проблема — система регулирования львиного фермерства в ЮАР.

На национальном уровне оно регулируется набором законов, включая «Закон о национальном управлении окружающей средой: биоразнообразие». При согласовании с провинциями контроль переходит к местным природоохранным органам.

Но из-за отсутствия централизованной национальной системы обеспечение прозрачности и правоприменение затруднены. Это создаёт «серые зоны», подрывающие легальность отрасли и способствующие нарушениям.

На международном уровне экспорт львиных костей регулируется Конвенцией о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения (СИТЕС). Однако в 2019 году Высокий суд ЮАР признал квоту на экспорт костей неконституционной, во многом из-за проблем с благополучием животных.

С тех пор квота СИТЕС была отложена, что означает «нулевую квоту». Коммерческий экспорт скелетов львов стал незаконным. Любой подобный экспорт с львиных ферм является противозаконным.

В чём проблема этой индустрии?

Львиное фермерство в ЮАР — спорная отрасль.

По некоторым оценкам, оно приносит до 500 млн рандов (42 млн долларов США) ежегодно. Однако в 2021 году отчёт, составленный экспертами (включая учёных, фермеров и традиционных лидеров), показал, что отрасль:

• создаёт риск для общественного здоровья (из-за потенциальной передачи зоонозных заболеваний и нападений львов);
• «не вносит значимого вклада в сохранение диких львов»;
• наносит ущерб репутации страны, создавая «политические и экономические риски».

Это привело к тому, что Департамент лесного хозяйства, рыболовства и окружающей среды объявил о намерении немедленно прекратить «одомашнивание и эксплуатацию львов и в конечном итоге закрыть все фермы по содержанию львов в неволе в ЮАР». Это намерение позже поддержал кабинет министров.

Но ничего не изменилось. Разведение в неволе и «консервированная» охота на львов продолжаются.

Что следует сделать?

Публичное заявление министра о намерении прекратить львиное фермерство стало важной вехой. Однако в конце 2022 года министерской рабочей группе было поручено «разработать и реализовать добровольную стратегию выхода для объектов по содержанию львов в неволе». Это первое использование слова «добровольная» в официальных коммуникациях по этому вопросу, что поставило под сомнение твёрдость намерений правительства.

Крайне сомнительно, что одно лишь добровольное сворачивание может остановить коммерческую эксплуатацию львов и привести к закрытию ферм, как рекомендовано в отчёте. Это может быть лишь первым шагом. Необходима стратегия, включающая обязательное поэтапное прекращение деятельности всей индустрии львиного фермерства в установленные сроки.

До этого, чтобы помочь правоохранительным органам, львиные фермы должны быть обязаны прекратить разведение новых львов и операции по «консервированной» охоте.