Львиные фермы в ЮАР: новые данные усиливают опасения о связи с незаконной торговлей костями
В ЮАР около 8 000 львов разводят и содержат в неволе в коммерческих целях на более чем 350 объектах. Это значительно больше, чем дикая популяция страны, оцениваемая в 3 500 особей.
Этих больших кошек эксплуатируют различными способами: интерактивный туризм с «обнимашками» львят, трофейная охота в закрытых вольерах («консервированная» охота), живые экспорты и поставка частей тела для использования в традиционной медицине.
Несмотря на продолжающиеся споры вокруг этой индустрии — в частности, связанные с сообщениями о жестоком обращении с животными и рисками для общественного здоровья — коммерческое разведение львов в неволе и «консервированная» охота на них в ЮАР по-прежнему законны.
В то же время экспорт костей, когтей, черепов и зубов львов, происходящих с ферм, в настоящее время незаконен. Это следует из решения Высокого суда 2019 года, который признал квоту на экспорт львиных костей неконституционной. Впоследствии официальные квоты CITES на экспорт скелетов львов не устанавливались.
Новый отчет организации World Animal Protection, в подготовке которого участвовали авторы-исследователи, добавляет доверия существующим опасениям о работе некоторых подобных объектов. В частности, о том, что некоторые из них используют законную деятельность (разведение в неволе и «консервированную» охоту) для поддержки (и потенциального прикрытия) своего участия в незаконной международной торговле костями больших кошек. Львиные кости пользуются спросом для использования в традиционной медицине.
Связь легальной и нелегальной торговли
Многие объекты по содержанию львов открыты для публики. Однако другие расположены в удаленных местах, работают «вне сети» и закрыты для посещения.
В конце 2022 года от анонимных источников, работающих на некоторых таких «закрытых» львиных фермах, была получена тревожная информация, легшая в основу отчета.
Источники рассказали о вовлеченности объектов в международную торговлю костями больших кошек. По сути, существует хорошо налаженная и эффективная легальная операция, подключенная к нелегальной торговой сети.
Если после трофейной охоты шкура, лапы и череп льва являются ценными трофеями для охотников, то кости льва востребованы незаконными торговцами дикими животными.
В некоторых случаях целые туши оставляют нетронутыми и упаковывают в картонные коробки, готовые к отгрузке и сбору азиатскими покупателями костей. Это делается для подтверждения подлинности (что это туша льва) и обеспечения отсутствия в костях встроенных отслеживающих устройств.
Источники также описали, как эти объекты используют различные инструменты и тактики (камеры наблюдения, патрули, мессенджеры), чтобы избежать обнаружения во время проверок.
Путь вперед
Тот факт, что коммерческая торговля костями львов из неволи в ЮАР существует в сети дилеров, работающих как легально, так и нелегально, не нов. Незаконная и неэтичная деятельность, связанная с индустрией, была одним из факторов, который привел группу экспертов к выводу в отчете 2020 года, что она «порочит репутацию страны с политическими и экономическими рисками».
В результате правительство ЮАР объявило о намерении немедленно остановить «одомашнивание и эксплуатацию львов и в конечном итоге закрыть все объекты по содержанию львов в неволе». Но пока ничего не изменилось. Разведение и «консервированная» охота продолжаются.
Более того, в конце 2022 года министерской рабочей группе было поручено «разработать и реализовать добровольную стратегию выхода и пути для объектов по содержанию львов». Это вызвало серьезные вопросы о том, не колеблется ли правительство в своем намерении закрыть коммерческое разведение.
Учитывая переплетение легальных и нелегальных аспектов этой индустрии, крайне сомнительно, что добровольный поэтапный отказ будет достаточен для прекращения коммерческой эксплуатации львов.
Вместо этого должна быть стратегия, включающая обязательное ограниченное по времени прекращение деятельности львиных ферм в целом.
На переходный период, чтобы помочь правоохранительным органам обеспечить соблюдение закона во время эффективного поэтапного отказа, отрасль должна быть полностью проверена, а все объекты — официально зарегистрированы.
Чтобы помочь предотвратить использование легальной торговли в качестве прикрытия для нелегальной, фермы должны быть обязаны прекратить разведение новых львов. Кроме того, должны быть разработаны надлежащие планы по предотвращению накопления запасов львиных костей.