Вех

Вех, или цикута (Cicuta), — род многолетних травянистых растений семейства Зонтичные (Apiaceae). Листья дважды- или четыреждыперистые. Цветки мелкие, белые, собраны в сложные зонтики. Плод — округлая двусемянка.

Род насчитывает около 10 (по другим данным — до 20) видов, распространённых в умеренном поясе Северного полушария, большинство из которых произрастает в Северной Америке.

В России встречается один евразиатский вид — вех ядовитый (Cicuta virosa). Он распространён почти повсеместно по заболоченным берегам водоёмов, болотам и сырым лугам.

Важная особенность: Все части растения, особенно корневище, содержат сильнейший токсин — цикутоксин. Корневище, разделённое поперечными перегородками на камеры, особенно ядовито. Употребление любой части растения вызывает тяжёлые, часто смертельные отравления у человека и домашних животных.

Современный контекст

Вех ядовитый (Cicuta virosa) остаётся одним из самых опасных ядовитых растений умеренной зоны. Основной токсин — цикутоксин, нейротоксин, воздействующий на центральную нервную систему и вызывающий судороги. Несмотря на известную опасность, отравления случаются регулярно, так как молодые побеги и корневище можно спутать со съедобными растениями, например, с сельдереем или дикой морковью. В современной медицине противоядия не существует, лечение симптоматическое.