Размер мозга уменьшился у домашних кошек

Исследователи из Венского университета и Национальных музеев Шотландии обнаружили, что размер мозга домашних кошек меньше, чем у их африканских предков. Результаты опубликованы в журнале Royal Society Open Science.

• Контекст: Предыдущие исследования показали, что одомашнивание животных человеком обычно приводит к уменьшению размера мозга. Это было отмечено у собак, овец и кроликов.

• Цель: Установить, верно ли это для домашних кошек, которые были одомашнены примерно 10 000 лет назад.

• Метод: Учёные заново измерили краниальную ёмкость (объём черепной коробки) у большого количества:

  • домашних кошек,
  • диких африканских кошек — предков современных домашних кошек,
  • европейских диких кошек и гибридов.

• Результат:

  • Мозг домашних кошек значительно меньше, чем у их диких африканских предков.
  • Размер мозга европейских диких кошек и гибридов оказался промежуточным между домашними и дикими африканскими кошками.
  • Это подтверждает, что уменьшение связано именно с одомашниванием.

• Причина: Согласно более ранним работам, уменьшение размера мозга у домашних животных может быть связано со снижением количества клеток нервного гребня, которые участвуют в обработке и реакции на угрозы. Домашние животные сталкиваются с гораздо меньшим количеством опасностей.

• Дополнительное наблюдение: Исследователи также измерили размер нёба у всех изученных кошек, но не обнаружили существенных различий между группами. Это противоречит гипотезе о том, что морды кошек должны были стать короче в процессе одомашнивания.