Нервный гребень

Нервный гребень (crista neuralis) — это эмбриональная структура у зародышей хордовых животных, представляющая собой материал нервных валиков. Он расположен между сформировавшейся нервной трубкой и покровным эпителием вдоль средней линии спины.

В процессе развития нервный гребень разделяется вдоль на две симметричные ганглионарные пластинки. Из этих пластинок формируются:

• Симпатические и спинномозговые ганглии (нервные узлы).
• Большая часть головных (черепных) нервных узлов.
• Пигментные клетки кожи (меланоциты).
• Элементы висцерального (лицевого и жаберного) скелета, например, хрящи и кости челюстей.

Клетки нервного гребня, совместно с клетками дерматома (часть сомита), участвуют в образовании соединительнотканного слоя кожи — дермы.

Отличительной чертой клеток нервного гребня является их высокая миграционная способность. Они активно перемещаются на значительные расстояния между зачатками различных органов. Их окончательная судьба (дифференцировка в конкретный тип клеток) в большой степени определяется индукционными взаимодействиями — сигналами, которые они получают при контакте с окружающими тканями.

Современный контекст

Современная эмбриология и эволюционная биология рассматривают нервный гребень как уникальную и фундаментальную структуру, характерную исключительно для хордовых животных. Его часто называют «четвёртым зародышевым листком» из-за огромного разнообразия производных. Клетки нервного гребня дают начало не только перечисленным структурам, но и:

• Части оболочек мозга (мягкой и паутинной).
• Эндокринным клеткам (например, клеткам мозгового вещества надпочечников, секретирующим адреналин).
• Глиальным клеткам периферической нервной системы (шванновским клеткам).
• Структурам сердца (например, части перегородки между предсердиями и артериальным стволом).

Изучение нарушений миграции и дифференцировки клеток нервного гребня имеет ключевое значение для понимания ряда врождённых патологий человека, таких как некоторые нейрокристопатии (например, болезнь Гиршпрунга, синдром Ваарденбурга), пороки развития лица и сердца.