Киты и другие морские млекопитающие Западного побережья реагируют на изменения в океане
Новое исследование, представленное на конференции Society of Marine Mammalogy в Сан-Франциско, показывает, как морские млекопитающие служат индикаторами изменяющихся условий океана.
Ключевые выводы
- Горбатые киты меняют свой рацион в зависимости от окружающей среды. В холодных водах с апвеллингом они питаются в основном крилем, а в более теплых водах переключаются на стайных рыб, таких как анчоусы.
- Морские свиньи вновь заселяют залив Сан-Франциско и Пьюджет-Саунд после десятилетий отсутствия, что отражает восстановление среды обитания.
- Калан восстанавливает численность в ключевых районах Калифорнии, играя роль апекс-хищника и помогая оздоровлению экосистем (контроль популяции морских ежей, поедание инвазивных видов). Однако в некоторых районах восстановлению препятствует возросшая смертность от укусов акул.
- Картирование районов нагула синих китов у Северной Калифорнии показало, что они пересекаются с оживленными судоходными путями. Сезонные ограничения скорости судов могут снизить угрозу столкновений.
- Рекордный рост выбросов калифорнийских морских львов на берег с 2013 года совпал со сменой их рациона с высокоэнергетических анчоусов и сардин на менее питательных кальмаров и рыбу, что связано с аномально теплыми условиями в океане.
Контекст и мнения экспертов
Конференция собрала более 2000 специалистов. По словам Джея Барлоу из NOAA Fisheries, нынешняя рекордно теплая погода и сильный Эль-Ниньо приводят к изменениям в распределении китов и дельфинов.
"Киты могут быть отличными индикаторами, но только если мы знаем, на что они указывают", — сказала ведущий автор исследования Алисон Флеминг из Смитсоновского института.
"Настоящая история в том, что, вероятно, каланы нужнее нам, чем мы им", — отметил д-р М. Тим Тинкер из Геологической службы США, подчеркнув их ключевую роль в функционировании экосистем.
Барлоу выразил особую озабоченность влиянием климатических изменений на ластоногих (например, морских львов), которые привязаны к берегу для линьки и размножения, в отличие от более мобильных китообразных.