Ископаемый зуб северного оленя свидетельствует о ледниковой фауне древнего Иберийского полуострова

Ископаемый зуб, найденный на стоянке Галерея в Сьерра-де-Атапуэрка (Бургос, Испания), подтверждает, что северные олени (Rangifer) обитали в этой части Иберийского полуострова в период от 243 000 до 300 000 лет назад. Это одна из самых южных находок останков северного оленя в Евразии и самое раннее свидетельство присутствия ледниковой фауны на Иберийском полуострове, согласно исследованию, опубликованному в журнале Quaternary.

Наличие холодоадаптированных видов, таких как северный олень, на этих широтах указывает на ледниковый климат того времени. Окаменелость была обнаружена в слое GIIIa Галереи, в том же горизонте, что и фрагмент черепа человека и многочисленные каменные артефакты, что подтверждает сосуществование этого вида с ранними человеческими популяциями.

Это открытие, сделанное исследователями из Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC), Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH) и Institut Català de Paleoecologia Humana i Evolució Social (IPHES-CERCA), демонстрирует, что ледниковая фауна проникала на Иберийский полуостров, который, как и другие южноевропейские полуострова, служил убежищем для видов, не приспособленных к холоду.

«Эта окаменелость помогает уточнить датировку стратиграфических уровней стоянки, а также предоставляет доказательства интенсивности ледниковых периодов, которые влияли на обитателей полуострова в плейстоцене», — объясняет Ян ван дер Маде, исследователь MNCN-CSIC. — «Присутствие этого северного оленя на такой широте указывает, что экстремальный холод мог повлиять на иберийскую фауну раньше и сильнее, чем считалось ранее».

Самые последние оледенения расширили экосистему, известную как «Мамонтовая степь», где обитали не только эти крупные хоботные, но и шерстистые носороги и северные олени. Некоторые из этих видов доходили на юг до Мадрида и даже Гранады, что значительно южнее широты Атапуэрки.

«Эта работа подчеркивает важность изучения биогеографических паттернов ледниковой фауны, что позволяет нам лучше понять адаптационные способности человеческих популяций в среднем плейстоцене, примерно между 125 000 и 800 000 лет назад», — заключает Игнасио Агилар Ласагабастер, исследователь CENIEH.