Влияние человека на африканских хищников оказалось неоднозначным

Новое исследование под руководством Университета штата Мичиган, опубликованное в Ecological Applications, опровергает упрощённое представление о том, что больше людей всегда означает меньше хищников. Реальность сложнее: одни виды сокращаются, а другие увеличивают численность, что демонстрирует влияние различных стратегий управления.

Учёные оценивали, как сообщество хищников в национальном заповеднике Масаи-Мара в Кении реагирует на антропогенное воздействие. Резерват разделён рекой Мара на две зоны с разным режимом охраны:

• Треугольник Мара (запад): строгое соблюдение правил, низкий уровень беспокойства.
• Район Талек (восток): активное проникновение людей — скотоводы, туристы, что хорошо видно по многочисленным тропам на спутниковых снимках.

Исследователи, включая Мэтью Фарра и Элис Зипкин, проанализировали данные по 11 видам хищников. Для редких видов использовали сложную модель, объединяющую данные по всему сообществу.

Ключевые выводы модели:

• Страдают от слабого контроля в Талек: львы, леопарды, сервалы, большеухие лисицы.
• Процветают в условиях беспокойства в Талек: пятнистые гиены и чепрачные шакалы.

«Подход на уровне всего сообщества, а не одного вида, позволил избежать упущения важной вариативности внутри сообщества», — отметил Фарр. Однако рост численности некоторых видов в ответ на нарушение среды — не обязательно благо, так как может иметь непредвиденные последствия для экосистемы.

Результаты исследования уже помогают скорректировать природоохранные меры в Талек: выпас скота значительно сокращён, и львы начали возвращаться в регион.