Шакал

Шакал (Canis aureus) — млекопитающее из рода волков. Внешне похож на волка, но значительно мельче. Длина его тела составляет 70 — 85 см, хвоста — 20 — 27 см. Окраска шерсти меняется по сезонам: зимой она рыжевато-серая, а летом становится более рыжей.

Ареал и распространение

Исторически шакал обитал в Юго-Восточной Европе, Южной, Средней и Передней Азии, а также в Северной Африке. В XIX веке отмечались единичные заходы отдельных особей до низовьев рек Дон, Волга, Урал и Эмба. В XX веке, в связи с развитием ирригационного земледелия, ареал вида начал расширяться в Туркмении.

Современный контекст

В последние десятилетия наблюдается значительное расширение ареала шакала в северном и северо-западном направлениях. Вид активно расселился по Европе, достигнув Чехии, Словакии, Румынии и Одесской области Украины. На территории России он прочно обосновался в Ростовской и Астраханской областях. Этот процесс связывают с изменением климата (более мягкие зимы), обилием доступной пищи (падаль, отходы) и высокой экологической пластичностью самого вида.

Образ жизни

Шакал предпочитает селиться в прибрежных зарослях, предгорьях и реже — в пустынях, часто вблизи населённых пунктов. Для жилья использует норы, которые часто занимает после других животных или роет сам. Образует постоянные пары на всю жизнь. В помёте обычно рождается 4 — 9 щенков.

Питание

Шакал практически всеяден. Его рацион включает:

• Мелких грызунов и других животных.
• Птиц и их яйца.
• Падаль и пищевые отбросы.
• Фрукты и ягоды.

Такая неприхотливость в питании является одной из ключевых причин успешного расселения этого хищника.