Влияние человеческой активности на социальные сети жирафов

Новое исследование, опубликованное в журнале Ethology, показало, как человеческая деятельность и высокая плотность хищников могут влиять на социальные связи жирафов. Учёные сравнили две соседние популяции в Кении.

Сравнение двух участков:

• Высокая антропогенная нагрузка: Туристический район с интенсивным движением транспорта и лоджами, а также высокой плотностью львов, которые часто охотятся на детёнышей жирафов.
• Низкая антропогенная нагрузка: Частный природоохранный заповедник с минимальной активностью человека и отсутствием львов.

Ключевые выводы:

• В обеих популяциях жирафы демонстрировали предпочтения в общении и избегали определённых особей.
• Однако в группе, подверженной высокой активности человека и присутствию львов, социальные связи между особями были сильнее и более исключительными, но при этом сама социальная сеть оказалась более фрагментированной, чем в группе с низким уровнем беспокойства.

Контекст и значение:

Как отметила ведущий автор исследования Зои Мюллер из Бристольского университета (Великобритания), дикие популяции всё чаще оказываются ограничены охраняемыми территориями, а экономическая активность, связанная с туризмом, растёт экспоненциально. При этом мало внимания уделяется тому, как это влияет на поведение животных.

"Если беспокойство со стороны человека влияет на способность животных выживать и размножаться, это потенциально ставит под угрозу будущее выживание видов".