Влияние человека на природу недооценивается, утверждает новое исследование

Пятилетнее исследование экологов из Университета Калгари, включавшее мониторинг активности волков, лосей, крупного рогатого скота и людей, показывает, что два общепринятых принципа функционирования экосистем могут отходить на второй план из-за значимости человеческой деятельности.

«Понимание масштабов влияния человека на экосистемы — критически важный компонент для разработки долгосрочных и эффективных стратегий сохранения природы», — говорит ведущий исследователь Марко Музиани.

Исследователи пришли к выводу, что экологи недооценили влияние человека на природные пищевые цепи. Данные показывают, что люди целенаправленно или непреднамеренно преобразуют экосистемы, независимо от того, были ли они изначально предрасположены к «сверху-вниз» (регуляция через хищников) или «снизу-вверх» (регуляция через продуктивность растений) эффектам. Даже на охраняемых территориях влияние человека может быть сильнее, чем считалось ранее.

Исследование, проведённое при поддержке NSERC, Shell Canada, Parks Canada, правительства Альберты и университетов Альберты и Калгари, охватило юго-запад Альберты. Учёные в течение пяти лет использовали десятки высокотехнологичных меток для животных и камер с датчиками движения для изучения распределения людей, животных и растений.

«Мы тщательно отслеживали волков, лосей, крупный рогатый скот, виды растений, а также людей в течение пяти лет. Оценивая их взаимодействие, мы в конечном итоге обнаружили, что люди доминируют в экосистеме», — говорит ведущий автор Тайлер Мули, PhD.

Ключевые выводы:

• Эффекты, опосредованные кормовой базой (снизу-вверх), связанные с присутствием человека, оказались более влиятельными, чем эффекты, опосредованные хищниками.
• Наличие человека наиболее тесно коррелировало с наличием кормовых растений.
• Распределение лосей и скота коррелировало с распределением растений, а распределение волков соответствовало распределению их потенциальной добычи.

Эти результаты контрастируют с исследованиями в заповедных зонах, предполагающими, что пищевые цепи регулируются в основном хищниками. Человек влияет на другие виды множеством прямых и косвенных способов, затмевая классические эффекты «сверху-вниз» и «снизу-вверх».

Результаты исследования будут опубликованы онлайн в журнале PLoS ONE 8 мая.