Бродячие кошки могут распространять болезни среди людей и дикой природы

Свободно гуляющие домашние животные, такие как кошки, способствуют распространению болезней, влияя на здоровье людей и дикой природы.

Инфекционные паразиты

Свободно гуляющие кошки (бездомные, бродячие и домашние) представляют особый интерес из-за их большой численности и ключевой роли в жизненном цикле паразита Toxoplasma gondii (T. gondii), который поражает и дикую природу, и людей.

• T. gondii — один из самых распространенных зоонозных паразитов в мире, им инфицировано, по оценкам, 30–50% мирового населения.
• Инфекции могут иметь тяжелые последствия, особенно для людей с ослабленным иммунитетом и младенцев, зараженных во время беременности.
• Хронические инфекции связывают с дегенеративными неврологическими заболеваниями, шизофренией и раком мозга.

Кошки выделяют с фекалиями миллионы яиц паразита (ооцист), которые сохраняются в воде и почве годами. Любое теплокровное животное, включая человека, может заразиться, проглотив ооцисты с водой, пищей или съев инфицированное животное.

Распространение болезней

Домашние кошки значительно превосходят по численности диких кошачьих. Исследования показывают, что дикие животные в районах с более высокой плотностью населения человека (что служит индикатором плотности кошек) имеют более высокий уровень заражения T. gondii.

Это происходит из-за сочетания двух факторов:

1. Высокая плотность свободно гуляющих кошек, производящих инфицированные фекалии.
2. Утрата естественных местообитаний, которые играют роль в фильтрации и удалении патогенов.

Риску заражения в таких районах подвержены также люди и домашний скот.

Риск бешенства

Бешенство — еще одна болезнь, риск которой повышают свободно гуляющие кошки.

• В США кошки — самый частый домашний вид с положительным результатом на бешенство.
• В Канаде свободно гуляющие кошки были связаны с 10-кратным увеличением числа летучих мышей, сданных на тестирование на бешенство, по сравнению с домашними кошками.
• Зафиксированы случаи, когда такие кошки приносили в дом летучих мышей, у которых впоследствии обнаруживали бешенство.

Охота кошек на летучих мышей — обычное явление (известны случаи, когда одна кошка убивала 100 летучих мышей за неделю или 14 за вечер), что представляет опасность для людей и наносит ущерб популяциям летучих мышей, многие из которых и так находятся в упадке.

Поскольку кошки приносят домой только 20% своей добычи, реальные масштабы хищничества и, соответственно, риск контакта с бешенством — значительно выше.

Защита здоровья и дикой природы

Существует широкий консенсус среди ветеринаров, экологов, экспертов в области общественного здравоохранения и защитников прав животных: свободный выгул домашних кошек вреден для:

• Благополучия самих кошек (повышенная смертность от травм, болезней, безнадзорности).
• Благополучия и сохранения дикой природы.
• Здоровья человека.

Необходима ответственная система содержания кошек, которая учитывает благополучие всех сторон.