Эволюция дала бандикутам и билби «силу в ногах»

Исследование анатомии конечностей двух видов австралийских сумчатых — южного бурого бандикута (Isoodon obesulus) и большого билби (Macrotis lagotis) — показало, как их строение адаптировано к образу жизни и спасению от хищников.

• Цель работы: Изучить анатомические адаптации, позволившие этим видам процветать, чтобы лучше информировать усилия по их сохранению.
• Метод: Доктор Натали Уорбертон из Университета Мердока провела детальное анатомическое исследование конечностей 13 бандикутов и 4 билби, анализируя соединительные ткани, мышцы, их массу и места крепления к костям.

Ключевые результаты

1. Мощные конечности для быстрого побега (бандикут):

• По сравнению с другими сумчатыми (кенгуру, валлаби, квокка, поссум) конечности бандикута оказались очень мускулистыми.
• Мышцы крепятся к костям далеко от суставов, что создает мощный рычаг для сильного толчка.
• Такое строение, вместе с обтекаемой формой тела, идеально подходит для взрывного ускорения в густых зарослях для спасения от хищников.

2. Гибкие конечности для рытья (билби):

• Конечности билби менее мускулистые, но более гибкие, что отражает их сильную зависимость от рытья нор в более открытой среде.
• Их ноги адаптированы как для копания, так и для бега.

3. Общая черта — мощные «подколенные» мышцы:

• У обоих видов мышцы задней поверхности бедра составляют почти 30% от общей массы мышц задних конечностей.
• Эти мышцы способны действовать на более чем одном суставе, что, вероятно, повышает метаболическую эффективность животных.

Значение для сохранения видов

Исследование подчеркивает, что понимание биологии и анатомии животных, включая то, как их строение отражает взаимодействие со средой, критически важно для эффективной охраны видов. Полученные данные могут помочь предсказать, как эти сумчатые отреагируют на интродуцированных хищников в своей среде.