Может ли присутствие хищников помочь выживанию местных видов?

Исследование Университета Западной Австралии показало, что сохранение некоторого давления хищничества в заповедниках повышает шансы местной фауны на выживание при выпуске в дикую природу.

Доктор Наташа Харрисон из Школы биологических наук UWA провела исследование совместно с Департаментом биоразнообразия, охраны природы и достопримечательностей. Работа опубликована в Journal of Applied Ecology.

"Инвазивные хищники приводят к глобальной утрате биоразнообразия, и для восстановления исчезающей фауны продолжают создаваться заповедники, свободные от хищников", — сказала доктор Харрисон. "Непреднамеренным последствием этих усилий является то, что популяции в заповедниках могут утратить признаки защиты от хищников, что делает их плохо приспособленными для реинтродукции в ландшафты, где хищники присутствуют".

В ходе исследования в бушельнды, где обитали кволлы-чуддичи (западные кволлы) и контролируемое количество лисиц и одичавших кошек, были выпущены две группы вомбатов-войли:

• Полуизолированные войли (изолированные от инвазивных хищников, но подвергавшиеся воздействию чуддичей).
• Войли, не содержавшиеся в заповедниках.

Исследователи в течение 10 месяцев после выпуска в национальный парк Дриандра-Вудленд к юго-востоку от Перта отслеживали выживаемость войли, их репродукцию и признаки защиты от хищников.

Результаты показали, что постоянное давление со стороны чуддичей внутри заповедника было эффективным для сохранения у войли защитных реакций на хищников.

"Давление хищничества со стороны чуддичей в заповедниках может повысить способность войли адаптивно реагировать на новых инвазивных хищников после перемещения в рамках природоохранных мероприятий", — отметила доктор Харрисон. "Однако, прежде чем рекомендовать широкомасштабное внедрение этой стратегии, крайне важно понять пороги давления хищничества, которые изолированная фауна может выдержать в различных условиях".

Исследование пришло к выводу, что мониторинг перемещенных особей из разных популяций дает ценную информацию не только о влиянии изоляции в заповедниках, но и о выживаемости и силе естественного отбора в разных группах.

"Повторение подобных исследований для разных видов, заповедников и сред поможет нам лучше понять, как оптимально управлять изолированными популяциями для максимизации природоохранных выгод", — заключила доктор Харрисон.