Австралии нужна собственная основная зерновая культура

Большинство стран имеют основную зерновую культуру — местное, быстрорастущее и легко хранимое растение с высоким содержанием углеводов. В Африке это сорго, в Азии — рис, в Америках — кукуруза и картофель, в Средиземноморье, на Ближнем Востоке и в Европе — пшеница и ячмень. Австралия является исключением — у неё нет такой культуры.

Древнее зерно Австралии

Аборигены Австралии уже использовали местные травы для производства хлеба. В регионе Панара, расположенном кольцом вокруг центральной Австралии, они применяли сложные методы с использованием огня для управления лугами и сбора зерна несколько раз в год. Зерно хранили в межсезонье, мололи, смешивали с водой и выпекали в горячих углях, получая хлеб, похожий на дампер. Эти практики в основном исчезли после массовых убийств и насильственного удаления аборигенов со своих земель.

Преимущества местной основной культуры

Выращивание местной культуры, адаптированной к окружающей среде, имеет ряд преимуществ:

• Луга требуют минимального количества удобрений, не нуждаются в пестицидах и орошении.
• Они обеспечивают важные экологические услуги: поддержание биоразнообразия, накопление углерода, инфильтрацию воды.
• Это может снизить затраты на борьбу с вредителями и создать новые возможности для бизнеса для коренных народов, способствуя примирению.

Вызовы для нового хлеба

Внедрение местных злаков сталкивается с технологическими и экономическими проблемами:

• Низкая урожайность: например, местная трава Митчелла дает от 0,5 до 1 тонны зерна с гектара — менее четверти урожая пшеницы. Урожайность можно повысить путем селекции наиболее продуктивных растений.
• Сложность обработки: современные системы переработки зерна требуют чистых, однородных и предсказуемых партий. Зерно местных трав будет менее предсказуемым по времени, объему и требованиям к помолу.
• Гибкость производства: в отличие от стандартизированного коммерческого процесса, выпечка из местного зерна потребует гибких методов, возможно, ручного труда, как это делали аборигены тысячи лет.
• Разнообразие продукта: продукты могут содержать несколько видов зерна, собранных вместе, поэтому каждая буханка или печенье может иметь разный вкус.

Справедливое распределение выгод

При развитии местного зерна как основной культуры необходимо избегать эксплуатации знаний коренных народов. Потенциальная экономическая выгода должна в первую очередь доставаться традиционным хранителям этих знаний и видов, противодействуя текущей тенденции, когда на долю коренных народов приходится всего 1% индустрии местных продуктов питания Австралии.