Пингвины, морские звёзды, киты: кто выиграет и кто проиграет в потеплевшей Антарктике?

Морские антарктические животные, тесно связанные с морским льдом для питания или размножения, такие как горбатый кит и императорский пингвин, находятся в наибольшей опасности от прогнозируемых последствий изменения климата. К такому выводу пришло новое исследование, опубликованное в Frontiers in Marine Science. Используя оценку рисков, аналогичную применяемой для установления пределов безопасности на рабочем месте, учёные из Британской антарктической службы определили «победителей» и «проигравших» от воздействия изменения климата в Антарктике, включающего повышение температуры, сокращение площади морского льда и изменения в доступности пищи. Они показали, что хищники морского дна и животные, питающиеся в толще воды, такие как морские звёзды и медузы, выиграют от открытия новой среды обитания.

«Одним из самых сильных сигналов изменения климата в Западной Антарктике является потеря морского льда, отступление ледников и разрушение шельфовых ледников», — говорит ведущий автор доктор Саймон Морли. — «Изменение климата в первую очередь затронет мелководье, создав проблемы для животных, обитающих в этой среде, в самом ближайшем будущем. Хотя мы показываем, что многие антарктические морские виды выиграют от открытия новых участков морского дна как среды обитания, виды, связанные с морским льдом, находятся в большой опасности».

Исследователи обнаружили, что криль — ракообразные, чья молодь питается водорослями, растущими под морским льдом, — был оценён как уязвимый, что, в свою очередь, повлияет на питающихся им животных, таких как пингвины Адели и антарктические, а также горбатый кит. Императорский пингвин получил оценку высокого риска, поскольку морской лёд и шельфовые ледники являются местом его размножения.

Южный гладкий кит, питающийся другой группой планктона — копеподами, связанными с открытой водой, вероятно, выиграет. Сальпы и медузы, также питающиеся в открытой воде, тоже, вероятно, получат преимущество.

Оценка рисков также показала, что детритофаги, падальщики и хищники, такие как морские звёзды, морские ежи и черви, могут получить выгоду от последствий изменения климата.

«Многие из этих видов — более устойчивые виды-первопроходцы, которые вернулись на мелководье после окончания последнего ледникового максимума 20 000 лет назад, когда начали таять и отступать покрывавшие шельф льды», — объясняет соавтор исследования доктор Дэвид Барнс. — «Эти виды-первопроходцы, вероятно, выиграют от открытия новых местообитаний из-за потери морского льда и появления связанной с этим пищи».

«Даже если, как прогнозируется на следующее столетие, условия на этих мелководных местообитаниях изменятся за пределы выносливости этих видов, они смогут отступить на большую глубину, как они делали во время последних ледниковых максимумов. Однако сообщества мелководья изменятся кардинально — наиболее уязвимыми в этом случае окажутся чувствительные к температуре животные с кальциевыми раковинами».

Следующим шагом, по словам Морли, станет присвоение весовых коэффициентов факторам и прогнозируемым воздействиям. Например, температура — это фактор, оказывающий серьёзное влияние на холоднокровных морских животных, но станет ли он более серьёзной проблемой, чем выгода от потери морского льда? Это очень трудно понять, пока у нас не будет больше данных.