Влияние изменения климата на антарктических пингвинов

Новое исследование показывает, как пингвины справлялись с последствиями деятельности человека в Антарктиде на протяжении более века, и почему одни виды выигрывают, а другие проигрывают в быстро меняющейся экосистеме.

Ключевой фактор: доступность криля

Исследователи из нескольких университетов изучали популяции пингвинов, чтобы понять, как вмешательство человека в экосистемы Антарктики за последнее столетие привело к взлетам и падениям в доступности антарктического криля — основного источника пищи для пингвинов.

• Исторический избыток: В начале–середине XX века сокращение популяций тюленей и китов из-за перепромысла, предположительно, привело к избытку криля.
• Современный дефицит: Коммерческий промысел криля, антропогенное изменение климата и восстановление популяций тюленей и китов, как считается, резко сократили количество криля.

Метод и объекты исследования

Ученые сосредоточились на изучении рациона пингвинов Адели (Pygoscelis antarcticus) и папуанских пингвинов (Pygoscelis papua). Они проанализировали стабильные изотопы азота в аминокислотах из перьев пингвинов, собранных за последние 100 лет на Антарктическом полуострове. Этот метод действует как химический сигнал, указывающий на то, что ел пингвин.

Результаты: разные стратегии выживания

• В период избытка криля (начало–середина 1900-х) оба вида питались в основном крилем.
• Во второй половине века стратегии изменились:
  • Папуанские пингвины («победители» изменения климата) адаптивно перешли от питания исключительно крилем к включению в рацион рыбы и кальмаров.
  • Пингвины Адели («проигравшие») продолжали питаться исключительно крилем.

Выводы и прогноз

Исследование показывает, что исторический промысел морских млекопитающих и недавнее изменение климата изменили морскую пищевую сеть Антарктики за последнее столетие.

• Специализированные виды с сильной зависимостью от криля, такие как пингвины Адели, будут, вероятно, и дальше испытывать трудности по мере усиления изменения климата и других антропогенных воздействий.
• Антарктический полуостров останется «горячей точкой» климатических изменений.
• Понимание прошлых реакций экосистем позволяет лучше прогнозировать будущие и управлять взаимодействием человека и окружающей среды в Антарктике.