Некоторые аляскинские гольцы используют гибкий кишечник для экстремального питания
Исследователи из Вашингтонского университета обнаружили, что голец-мальма (Dolly Varden) в водоразделе озера Чигник на Аляске использует уникальную стратегию питания.
Ключевое открытие: Органы пищеварения (желудок и кишечник) у мальмы увеличиваются в 2–4 раза в августе, когда становятся доступны икра и туши нерестящихся нерок. После окончания нереста, когда пища почти исчезает, кишечник сокращается, и рыба почти год живет за счет накопленных резервов.
Контекст: Хотя способность изменять размер пищеварительного тракта известна у некоторых змей, птиц и лабораторной атлантической трески, это первый задокументированный случай у диких рыб. Исследование опубликовано 20 марта в Journal of Animal Ecology.
Важность естественных нерестилищ: Выживание мальмы в условиях скудной кормовой базы зависит от ежегодного "дотационного" питания икрой диких лососей. Замещение диких популяций лосося заводским нерестом лишает мальму и других рыб (например, угрожаемого гольца-бультрата) этого критического ресурса.
Масштабы явления:
- Взрослая мальма длиной около 60 см может съедать 150–230 г икры в день.
- Экосистемы региона Бристольского залива производят огромное количество лосося. Даже после промысла, забирающего половину нерки, его достаточно для поддержания пищевых цепей.
- Икра становится доступна мальме естественным путем: другие лососи, роя гнезда, выкапывают кладки, и икра скатывается по течению.
Энергетическая выгода: После месячного "праздника живота" сокращение кишечника критически важно, так как большой пищеварительный тракт требует много энергии (около 30% энергии покоя). Уменьшая его, рыба снижает энергозатраты.
Эволюционная адаптация: Достигнув длины 40–43 см, мальма перестает мигрировать в море и остается в пресной воде, ожидая ежегодного нерестового пира. Это позволяет ей избегать хищников и рисков морской миграции. Однако с каждым месяцем ожидания рыба становится все тоньше, живя "на грани", пока лососи не вернутся следующим летом.