Ранняя жизнь нерки Аляски ускоряется из-за изменения климата

Изобилие пищи в пресной воде, вызванное изменением климата, меняет жизненный цикл одного из важнейших видов лосося в мире.

Нерка (красный лосось) в регионе Бристольского залива на Аляске пропускает целый год жизни в пресной воде. Это происходит потому, что изменение климата создало более благоприятные условия в озёрах и реках, позволяя молоди рыбы расти и набирать вес гораздо быстрее. Ранее эти рыбы проводили до двух лет в родных озёрах, прежде чем отправиться в океан, где они питались и достигали зрелости ещё через два-три года. Теперь же они с большей вероятностью уходят в море уже через один год.

Эти выводы, сделанные исследователями из Вашингтонского университета, были опубликованы 27 мая в журнале Nature Ecology & Evolution.

«Изменение климата буквально ускоряет раннюю часть их жизненного цикла во всём регионе», — говорит старший автор статьи Дэниел Шиндлер, профессор Школы водных и рыболовных наук UW. Более тёплый климат делает реки более продуктивными с точки зрения пищи для молоди лосося, что ускоряет её рост и заставляет мигрировать в океан быстрее.

Однако этот «рывок» в пресной воде не обязательно приносит долгосрочную пользу. Те же самые рыбы теперь проводят на год больше в океане, дольше растут и созревают. Этот дополнительный год в море, вероятно, вызван как климатическими стрессами, так и конкуренцией: в океане дикая нерка конкурирует за пищу почти с 6 миллиардами лососей, ежегодно выпускаемых с рыбоводных заводов по всему северной части Тихого океана. Это число неуклонно росло с 1970-х годов, когда выпускали всего полмиллиарда искусственно выращенной рыбы.

Исследователи проанализировали почти 60-летние данные по нерке Бристольского залива, чтобы выявить эти изменения. Более высокие температуры в регионе заставляют озёра и реки прогреваться раньше каждую весну, стимулируя рост планктона, которым питается молодь нерки. Эта дополнительная пища, по сути, откармливает рыб на год раньше, запуская их миграцию в океан.

Эта тенденция может негативно повлиять на устойчивость популяции нерки Бристольского залива. Раньше не все рыбы одного «возрастного класса» мигрировали в океан в одном году, и в любой данный год в море уходили рыбы разного возраста. Это разнообразие помогало виду справляться с рисками и выживать.

Теперь же большинство нерки мигрирует одновременно, в возрасте 1 года. Это может привести к потере целого возрастного класса, если условия в океане в какой-то год окажутся неблагоприятными. Кроме того, учёные не знают, сколько лосося может фактически поддерживать северная часть Тихого океана.