Пойкилотермные животные

Пойкилотермные животные (от греч. poikilos — различный, переменчивый и therme — тепло), также называемые холоднокровными, — это организмы с непостоянной внутренней температурой тела. Она изменяется в зависимости от температуры окружающей среды.

К этой группе относятся:

Температура их тела обычно всего на 1–2 °C выше температуры внешней среды или равна ей. Однако некоторые пойкилотермные животные могут временно повышать свою температуру:

  • За счёт поглощения солнечного тепла (например, ящерицы и змеи).
  • В результате интенсивной мышечной работы (летающие насекомые, быстро плавающие рыбы, такие как тунец).

Если температура среды выходит за пределы оптимального диапазона, эти животные впадают в состояние оцепенения (аналог спячки) или погибают.

Отсутствие сложных механизмов терморегуляции у пойкилотермных животных связано с несколькими факторами:

  1. Относительно слабое развитие нервной системы.
  2. Низкий уровень основного обмена веществ (примерно в 20–30 раз ниже, чем у теплокровных — гомойотермных животных).
  3. Отсутствие замкнутой системы кровообращения (у многих беспозвоночных) или несовершенство её регуляции.

См. также: Терморегуляция.

Современный контекст

Современная биология использует более точные термины. Понятие «пойкилотермия» описывает конкретный физиологический признак — непостоянство температуры тела. Оно не всегда эквивалентно «холоднокровности», так как некоторые рептилии в активном состоянии могут поддерживать довольно высокую и стабильную температуру за счёт поведения (например, греясь на солнце). Более корректным общим термином для рыб, амфибий и рептилий сейчас считается эктотермия — зависимость температуры тела в основном от внешних источников тепла. Это отличает их от эндотермных животных (птиц и млекопитающих), которые генерируют тепло внутри тела за счёт метаболизма.