Животные, зависящие от внешнего тепла, сталкиваются с вызовом из-за изменения климата

Исследование Университета Сиднея и Университета Квинсленда показало, что многие животные могут модифицировать функции своих клеток и органов, чтобы компенсировать изменения климата, и делали это в прошлом. Однако текущие темпы изменения климата опередят способность животных к такой акклимации.

Исследование опубликовано в Nature Climate Change.

Ключевая проблема для эктотермов

Особенно важна эта проблема для эктотермов — животных, которые полагаются на внешние источники тепла для регуляции температуры тела и поэтому сильнее зависят от температуры окружающей среды. На них приходится более 90% всех животных.

Адаптация потребует от животных функционирования в более широком диапазоне условий из-за прогнозируемого увеличения как средних температур, так и их колебаний.

Результаты анализа данных за 40 лет

Учёные проанализировали 40 лет опубликованных данных, чтобы оценить, как биологические функции реагируют на внезапные колебания температуры окружающей среды.

Они обнаружили, что за последние 20 лет с ростом средних температур у эктотермических животных уже увеличились физиологические показатели, такие как частота сердечных сокращений, метаболизм и локомоция.

Риск нарушения баланса

«Важно, чтобы животные поддерживали правильный баланс между множеством физиологических функций, несмотря на колебания среды. Повышение температуры, ведущее к изменению скоростей реакций, может нарушить этот баланс и вызвать упадок особей и видов», — заявил профессор Фрэнк Зибахер.

Например, движение требует доставки энергии и кислорода к мышцам. Если метаболизм или сердечно-сосудистая система не справятся с повышенными температурами, животные не смогут перемещаться для поиска пищи, миграции или взаимодействия друг с другом.

Последствия для экосистем

Даже если животные смогут поддерживать баланс своих физиологических функций в более тёплом климате, увеличение метаболизма приведёт к повышению потребности в пищевых ресурсах. Это может нарушить баланс в экосистемах, особенно если популяции хищников и жертв по-разному отреагируют на изменение температуры среды.