Около трети видов позвоночных используется, употребляется в пищу или продаётся людьми

Учёные, решившие оценить влияние человечества на 46 755 других видов, выяснили, что люди — самые активные эксплуататоры животных, и с большим отрывом.

По сравнению с дикими хищниками, имеющими примерно такой же размер тела и схожие пищевые потребности, люди в среднем добывают или убивают почти в 100 раз больше видов позвоночных.

Например, косатки имеют ареал, сходный с человеческим, и сопоставимое социальное поведение. Однако из 121 вида позвоночных, поедаемых этими хищниками, люди также употребляют в пищу 83 из них — плюс ещё 10 337 других видов только в океане.

Ситуация схожа на суше. Ягуары, самые грозные кошки Америки, едят девять различных видов добычи. Люди используют все эти девять видов, а также 2 698 других видов, обитающих на территории, где пересекаются ареалы ягуаров и людей.

"Это чёткий взгляд на то, кто мы как вид и что мы делаем", — говорит Борис Ворм, морской биолог-консервационист из Университета Далхаузи (Канада) и старший автор исследования.

Чтобы понять, как люди эксплуатируют других животных, учёные проанализировали данные Международного союза охраны природы (IUCN). Это позволило идентифицировать все 14 663 вида, эксплуатируемых людьми, и способы их использования.

Оказалось, что:

• Только около 55% этих видов добываются ради еды (в основном млекопитающие и рыбы). В анализ включались только дикие животные.
• Около 55% эксплуатируемых видов содержатся в качестве домашних питомцев.
• Ещё около 8% (в основном птицы, рептилии и амфибии) используются для производства товаров.

Проценты в сумме превышают 100%, так как некоторые виды используются несколькими способами.

"Человечество грубо превысило свою роль хищника", — заявил руководитель исследования Крис Даримонт, эколог и защитник природы из Университета Виктории.

Тот факт, что современные люди эксплуатируют почти треть всех ныне живущих видов позвоночных — и используют так много из них не для еды — является неоспоримым признаком нашего дисбаланса с природой.

Исследователи также обнаружили, что 13% эксплуатируемых нами видов являются уязвимыми, исчезающими или находящимися на грани исчезновения.

Результаты были опубликованы в журнале Communications Biology.

Это первое исследование, сосредоточенное на прямом влиянии человеческого хищничества на другие виды. Сокращение использования животных было бы более устойчивым для планеты в целом.

Учёные отмечают, что индустрия развлечений, социальные сети и культура знаменитостей являются мощными драйверами непищевого использования видов. Например, успех серии книг о Гарри Поттере подстегнул незаконную торговлю совами в Индии и Индонезии.

"Люди явно являются культурным видом, — говорит макроэколог Робби Бёргер, не участвовавший в исследовании, — а коллекционирование питомцев, трофеев и лекарств явно является продуктом культуры".

Исследование не охватывает все косвенные эффекты человеческой деятельности, такие как уничтожение среды обитания и интродукция инвазивных видов, которые наносят ещё больший ущерб.

Однако, по мнению Ворма, мрачные выводы исследования имеют и положительную сторону: оно даёт инструменты для определения приоритетов в сохранении видов и изменения наших практик.