Ложноногие
Ложноногие, или удавовые (Boidae), — семейство змей, к которому относятся самые крупные современные виды. Наиболее крупная измеренная анаконда достигала 11,43 м в длину, хотя обычно представители семейства не превышают 10 м.
Анатомические особенности:
- Сохраняют рудименты таза и бедренной кости.
- Имеют когтевидные остатки задних конечностей.
- Зубы расположены на верхнечелюстной, зубной, крыловидной, нёбной, а иногда и на межчелюстной костях.
Распространение и разнообразие:
Семейство включает 7 подсемейств (в том числе удавы, питоны и удавчики Erycinae), 25 родов и около 80 видов. Обитают в тропиках и субтропиках всех континентов. На территории бывшего СССР встречаются 4 вида удавчиков рода Eryx — в пустынях и горах Средней Азии, Казахстана и на Кавказе.
Образ жизни и питание:
Ведут наземный или древесный образ жизни. Основу рациона составляют млекопитающие. На человека нападают крайне редко. Добычу убивают, обвивая кольцами тела и сдавливая (удушая), — отсюда и название «удавовые».
- Питоны — яйцекладущие, в среднем откладывают до 50 яиц.
- Удавы — яйцеживородящие, рождают от 3 до 64 детёнышей.
Охранный статус:
7 видов и 4 подвида занесены в Красную книгу Международного союза охраны природы (МСОП).
Современный контекст
Современная систематика претерпела изменения. Семейство Boidae в традиционном, широком понимании (включавшем питонов) сегодня часто разделяют. В современной таксономии:
- Семейство Boidae (настоящие удавы) включает подсемейства удавов (Boiinae), песчаных удавов (Erycinae) и маскаренских удавов (Sanziniinae). Они распространены в Новом Свете, Африке, на Мадагаскаре и в некоторых регионах Евразии.
- Питоны были выделены в отдельное семейство Pythonidae, обитающее в Африке, Азии и Австралии. Таким образом, термин «ложноногие» в современной литературе может относиться к надсемейству или группе, объединяющей эти два семейства (Boidae и Pythonidae), которые действительно обладают общими признаками — рудиментами задних конечностей и способом умерщвления добычи.