Лактаза

Лактаза — фермент, гидролизующий лактозу (молочный сахар) до глюкозы и галактозы. Встречается в растениях, главным образом в миндале, персике, абрикосе и яблоне, выделяется многими микроорганизмами, а также продуцируется в тонком кишечнике животных, преимущественно млекопитающих.

Нарушение синтеза или активности лактазы является причиной непереносимости лактозы, которая может быть как наследственной (врождённой, проявляющейся у новорождённых), так и приобретённой. Препараты лактазы применяют в пищевой промышленности для производства безлактозных молочных продуктов и в медицине в качестве пищевой добавки для людей с гиполактазией.

Современный контекст

Современные исследования показывают, что переносимость лактозы у взрослых людей связана с генетическими вариантами (в первую очередь, однонуклеотидным полиморфизмом в регуляторной области гена MCM6, контролирующего экспрессию гена лактазы LCT). Эта толерантность возникла независимо в нескольких популяциях, практиковавших молочное животноводство, и является классическим примером эволюции человека под действием культуры (гено-культурной коэволюции). Непереносимость лактозы, таким образом, является не патологией, а исходным (диким) типом для взрослых людей.