Индийцы и европейцы имеют общее "молочное" прошлое

Исследователи из Кембриджского университета обнаружили, что люди с переносимостью лактозы в Индии и Европе могут быть родственны одному и тому же человеку, жившему в течение последних 10 000 лет.

Международная команда изучала генетические изменения, которые позволяют примерно 32% населения мира быть лактазоперсистентными — то есть способными переваривать лактозу, сахар в молоке. К их удивлению, они обнаружили одну и ту же мутацию с одинаковым происхождением, встречающуюся с высокой частотой в Европе и Индии.

Лактазная персистентность — способность производить фермент лактазу во взрослом возрасте — распространена в Европе, на Ближнем Востоке, в некоторых частях Африки и Индии, но редка или отсутствует в большинстве других регионов мира. Без этого фермента употребление молока вызывает симптомы непереносимости лактозы.

Основное внимание в исследовании было уделено Индии — крупнейшему в мире производителю и потребителю молока. Было проанализировано около 2300 образцов ДНК со всего Индийского субконтинента.

Ранее было известно, что лактазная персистентность независимо развивалась как минимум четыре раза за последние 10 000 лет в Европе, на Ближнем Востоке и в Африке. В Индии ожидали найти уникальные генетические причины, учитывая независимое одомашнивание крупного рогатого скота там 7–8 тысяч лет назад.

Однако исследование показало, что подавляющее большинство лактазоперсистентных европейцев несут мутацию -13910T, которая, как считается, возникла в Европе около 7500 лет назад. Эта же мутация оказалась распространена в Индии, особенно среди популяций с традицией употребления молока.

Ключевой вывод: анализ генетических регионов показал, что индийский вариант -13910T имеет то же происхождение, что и европейский. Это указывает на общих предков, а не на независимое возникновение.

Распространение мутации в Индии неравномерно: многие южные и восточные популяции, особенно не занимающиеся скотоводством, имеют частоту, близкую к нулю. Учёные предполагают, что распространение гена сильно зависело от мобильности скотоводов и степени их смешения с другими группами. Историческая репродуктивная изоляция между кастами, племенами и религиями могла ограничивать этот процесс.

Как отмечает профессор Марк Томас (UCL), генетические данные не поддерживают идею о крупной миграции из Европы в Индию. Более вероятно, что лишь несколько мигрантов принесли эту мутацию в Индию, после чего она быстро распространилась благодаря действию естественного отбора в популяциях, имевших доступ к молоку.