Как поиск мифических монстров может помочь охране природы в реальном мире

Поиск монстров и мифических существ (или «криптидов»), таких как Несси, Йети или Бигфут, известен как «криптозоология». На первый взгляд, у неё мало общего с традиционной природоохранной деятельностью, так как её часто считают «псевдонаукой».

Однако, несмотря на скептицизм в отношении существования известных криптидов, консервационистам не стоит автоматически отвергать поиск «скрытых» видов. Криптозоология может внести вклад в охрану природы несколькими способами.

Известные неизвестные

Во-первых, процесс описания видов мира далёк от завершения. С 1993 года было идентифицировано более 400 новых млекопитающих. Математическая модель предсказывает, что как минимум 160 видов наземных млекопитающих и 3050 видов амфибий ещё предстоит открыть. Многие неописанные виды могут вымереть, так и не будучи зафиксированными — явление «криптовымирания».

Основной принцип криптозоологии — зоологический: существуют виды, которые люди ещё не открыли. Стремление найти и защитить биоразнообразие мира — общая цель для охраны природы и криптозоологии, даже если последняя фокусируется на крупных мифических существах.

Спорные новые «находки» могут вдохновить на лучшее изучение мира. Например, дебаты о существовании спиральнорогого быка (криптида, известного лишь по нескольким рогам с рынка во Вьетнаме) объединили исторические отчёты, местный фольклор и образцы из музеев — классические криптозоологические методы.

Общие истории

Во-вторых, у криптозоологии и охраны природы общая история, они развивались параллельно в XX веке. Связующей нитью был Питер Скотт, основатель Всемирного фонда дикой природы (WWF). Он заинтересовался сообщениями о Лох-Несском чудовище в 1960 году.

В печально известной статье в Nature в 1975 году Скотт и его соавтор опубликовали подводные фотографии, на которых, казалось, было видно существо с плавником в форме ромба. Они назвали его Nessiteras rhombopteryx, чтобы можно было заранее защитить его в соответствии с британским Законом об охране диких существ и диких растений (1975). Для Скотта охрана природы была в центре охоты на Несси.

Криптозоология — возвращение из изоляции?

Третий способ, которым криптозоология может помочь охране природы, — это чувство удивления и чуда. Консервационистам есть чему поучиться у охотников на Несси и Бигфута в плане рассказов новых историй о странных и удивительных открытиях.

Вместо того чтобы отвергать криптозоологов, консервационисты могли бы рассмотреть возможность привлечь их как часть «зоологии чудес», ускоряющей обычные таксономические усилия. Инициатива по сохранению EDGE of Existence делает именно это, фокусируясь на «странных» исчезающих видах.

Перспективную модель взаимодействия набросал палеозоолог Даррен Нейш. Его «скептическая криптозоология» фокусируется не на вопросе, является ли криптозоология псевдонаукой, а на общей почве с традиционной зоологией.

Истории об открытии и повторном открытии видов пробиваются сквозь удручающий каталог вымираний. Удивление и предположения — как бы ни были они безосновательны — должны играть роль в активизации природоохранных действий.