Местные виды фауны, уникальные для конкретных локаций
Виды животных на юго-западе с ограниченной способностью к расселению демонстрируют высокую степень локального эндемизма, согласно обзору генетических данных по фауне региона.
Арахнолог из Музея Западной Австралии и ведущий автор Майкл Рикс заявляет, что они изучили и обобщили существующие знания об эволюции животных в регионе, поскольку ранее фокус в основном был на растениях.
«Животные никогда не играли значительной роли в этих дискуссиях», — говорит доктор Рикс.
«Мы очень хотели выделить те группы животных, которые могут получить наибольшую пользу от будущих исследований».
Из обзора возникли четыре проверяемые гипотезы. Они представлены в виде филогенетических деревьев, где ветви обозначают физическое пространство, а узлы на этих ветвях имеют датировки.
- Сохранение древних реликтовых видов во влажных местообитаниях.
- Дивергенция видов по обе стороны от Налларбора. Расхождение восток-запад, как полагают, произошло у многих таксонов к середине миоцена (23–5 млн лет назад). Однако это не так применимо к животным с большей способностью к расселению, таким как крупные млекопитающие, птицы и крылатые насекомые.
- Возникновение новых видов животных по мере появления более аридных районов в среднем-позднем миоцене. Многие из более оседлых животных в полузасушливом Уитбелте и юго-восточной прибрежной провинции, по-видимому, эволюционировали от более древних линий, до сих пор обитающих во влажных лесах джарра и карри.
- Паттерн эндемизма короткого радиуса среди менее «расселяющихся» таксонов в зоне высоких осадков от Маргарет-Ривер до точки к востоку от Олбани.
Например, три недавно описанных вида пауков-убийц населяют разные части хребта Стерлинг:
- Zephyrarchaea robinsi — на восточном массиве от Блафф-Кнолл до Эллен-Пик;
- Zephyrarchaea melindae — на пике Тулбрунап и горе Хассселл;
- Zephyrarchaea barrettae — встречается только на пике Талюберлап.
Их разделяет низменная территория, сильно отличающаяся от прохладной влажной среды, необходимой им для жизни, поэтому каждый вид, по-видимому, эволюционировал в изоляции.
Доктор Рикс подчеркивает, что им пришлось работать с ограниченными данными, так как большинство таксонов еще не изучены или описаны. Имеющиеся данные показывают, что многие крупные животные продолжали расселяться вплоть до четвертичного периода (1,8 млн лет назад), тогда как многие более мелкие, менее подвижные животные дивергировали гораздо раньше, в миоцене. Видообразование у растений, по-видимому, происходило либо постоянно, либо прерывистыми всплесками, вплоть до плио-плейстоцена, а у некоторых групп — и в четвертичный период.