Брахиозавры

Брахиозавры (Brachiosaurus) — род вымерших пресмыкающихся из подотряда завроподоморф. Их ископаемые остатки известны из отложений верхней юры Северной Америки и Восточной Африки.

Это были одни из самых крупных динозавров:

• Длина тела — свыше 20 м.
• Высота — до 12 м.

Характерные особенности строения:

• Череп — массивный.
• Зубы — мощные, ложечкообразные, приспособленные для срывания растительности.
• Шея — очень длинная, отходила от туловища круто вверх, что делало общий облик животного похожим на современного жирафа.
• Конечности — передние были несколько длиннее задних, что необычно для большинства завропод и также способствовало высокому положению передней части тела.

Брахиозавры были растительноядными животными. Ранее к роду Brachiosaurus относили около пяти видов, но позднейшие исследования привели к ревизии классификации: часть видов была объединена, а часть отнесена к другим родам. В настоящее время единственным общепризнанным видом этого рода считается Brachiosaurus altithorax.

Современный контекст

Современная палеонтология уточнила систематическое положение брахиозавров. Теперь род Brachiosaurus относят к семейству брахиозаврид (Brachiosauridae) в инфраотряде завропод. Знаменитый африканский вид, долгое время известный как Brachiosaurus brancai, был выделен в отдельный род Giraffatitan в 2009 году. Это разделение основано на существенных анатомических различиях в строении позвонков и пропорциях конечностей между североамериканским B. altithorax и африканскими находками. Таким образом, классический «брахиозавр» из музеев, часто изображаемый в популярной культуре, — это, как правило, Giraffatitan brancai.