Квакши

Квакши (Hylidae) — семейство бесхвостых земноводных. Длина тела представителей этого семейства колеблется от 2 до 13,5 см. Большинство квакш ведёт древесный образ жизни, что привело к развитию особого строения конечностей: фаланги пальцев на концах имеют дополнительные вставочные хрящи и присасывательные диски, позволяющие им удерживаться на вертикальных поверхностях и листьях.

Окраска квакш преимущественно покровительственная и обладает способностью меняться в зависимости от цвета окружающего фона. У многих видов покровы яркие, часто различных оттенков зелёного.

Семейство объединяет 35 родов и около 580 видов, распространённых по всему миру, но наиболее разнообразных в тропиках Америки и в Австралии. Практически повсеместно (за исключением тропической Азии и Африки) встречаются представители рода собственно квакш (Hyla) — самого многочисленного рода среди земноводных, включающего 289 видов.

На территории стран СНГ обитает два вида:

• Обыкновенная квакша, или древесница (Hyla arborea), длиной 3,5–4,5 см. Встречается на юге СНГ, в Украине и на Кавказе.
• Дальневосточная квакша (Hyla japonica), длиной до 4,8 см. Обитает на юге Дальнего Востока.

Места обитания и образ жизни:

Квакши населяют широколиственные и смешанные леса, луга, а в горах поднимаются до высоты 1500 м над уровнем моря. Для размножения им необходимы водоёмы. Активны преимущественно в сумерках и ночью. Питаются насекомыми и другими беспозвоночными; некоторые крупные виды могут поедать мелких позвоночных (рыб, ящериц).

Зимовка и размножение:

Способы зимовки разнообразны: одни виды зимуют в лесной подстилке, норах или под камнями, другие — на дне водоёмов, закапываясь в ил. Способ размножения также варьирует:

• Некоторые виды откладывают икру (от 4 до 1000 икринок) непосредственно в воду.
• Другие, например, многие тропические виды, откладывают икру в пазухи листьев, где скапливается дождевая вода. Из таких кладок развиваются так называемые «листовые пакеты». Для многих квакш (например, для сумчатых квакш) характерна забота о потомстве. Личинка квакши — головастик — после метаморфоза быстро превращается во взрослую особь.

Современный контекст

Таксономия семейства квакш (Hylidae) с начала XXI века претерпела значительные изменения благодаря молекулярно-генетическим исследованиям. Многие роды были пересмотрены, а само семейство разделено на несколько подсемейств. Род Hyla, упомянутый в оригинальном тексте как самый обширный, сегодня считается не таким многочисленным, так как многие виды были выделены в самостоятельные роды (например, Dryophytes). Вид, обитающий на Дальнем Востоке, в современной систематике чаще рассматривается как Dryophytes japonicus. Общее число видов в семействе продолжает уточняться и на сегодняшний день превышает 1000.