Бенталь
Бенталь (от греческого benthos — глубина) — дно водоёмов, заселённое микроорганизмами, растениями и животными, обитающими на его поверхности или в толще грунта. Совокупность населяющих бенталь организмов называется бентосом.
Бенталь противопоставляется пелагиали — толще воды, не связанной с дном. В морях и океанах бенталь подразделяется по вертикали на несколько экологических зон:
- Литораль (приливно-отливная зона): участок дна, периодически осушаемый во время отлива.
- Сублитораль: зона от нижней границы литорали до глубины около 200 м (край материкового шельфа), хорошо освещённая и наиболее богатая жизнью.
- Батиаль: склон материкового шельфа, простирающийся до глубины 2000–3000 м.
- Абиссаль: ложе океана на глубинах от 3000 до 6000 м.
- Ультраабиссаль (хадаль): глубоководные желоба на глубинах свыше 6000 м.
Условия в этих зонах (давление, температура, освещённость, доступность пищи) резко различаются, что определяет состав и адаптации местного бентоса.
Современный контекст
С развитием глубоководных исследований представления о бентали значительно расширились. Особый интерес представляют уникальные экосистемы, не зависящие от солнечного света, например, гидротермальные источники («чёрные курильщики») и холодные просачивания в абиссали и батиали. Здесь основу пищевой цепи составляет хемосинтез, осуществляемый бактериями, окисляющими сероводород или метан. Эти сообщества включают гигантских двустворчатых моллюсков, погонофор, особых ракообразных и рыб, демонстрирующих удивительные симбиотические отношения с хемосинтезирующими бактериями.