Ультраабиссаль

Ультраабиссаль (от латинского ultra — сверх, более и греческого abyssos — бездна), также хадаль — зона наибольших океанических глубин, расположенная в пределах 6–11 тысяч метров. Эта область приурочена к глубоководным океаническим желобам, которые тянутся вдоль окраин материков (например, Перуанско-Чилийский желоб) или островных дуг (например, Японский, Марианский жёлоба). Общая площадь ультраабиссали составляет менее 1,5% от всей площади дна Мирового океана.

Условия жизни здесь в целом схожи с условиями абиссали (глубины 3–6 тысяч метров), за одним ключевым исключением — гидростатическим давлением, достигающим 60–110 МПа (что в 600–1100 раз превышает атмосферное давление на уровне моря). Это колоссальное давление создаёт экологический барьер, изолирующий ультраабиссаль от соседних зон океанического ложа и обуславливает высокую степень эндемизма её обитателей — около 60% видов встречаются только здесь.

К экстремальным условиям ультраабиссали адаптировались:

С увеличением глубины фауна становится всё беднее. Так, на глубинах свыше 9 тысяч метров обитает лишь несколько десятков видов, представленных преимущественно:

Глубже 10 тысяч метров обнаружено лишь около 20 видов, и все они являются эндемиками ультраабиссали.

Для фауны этой зоны характерно преобладание стенобатных видов (не переносящих значительных изменений глубины, а значит, и давления), что приводит к чёткой смене видового состава по вертикали и высокому эндемизму на разных горизонтах. Более половины видов в каждом конкретном жёлобе — эндемики именно этого жёлоба.

В ультраабиссали доминируют грунтоядные голотурии, в основном из отряда Elasipodida. Интересно, что условия питания на дне желобов могут быть даже лучше, чем на абиссальной равнине, так как туда скапливаются донные осадки, сносимые течениями с прибрежных мелководий. В некоторых прибрежных желобах (например, Курило-Камчатском или Перуанско-Чилийском) биомасса бентоса может достигать 10 г/м².

Считается, что фауна ультраабиссали сформировалась преимущественно из абиссальных видов, населявших соседние участки океанического ложа, которые в процессе эволюции адаптировались к колоссальному давлению.

Современный контекст

Исследования последних десятилетий, в том числе с помощью глубоководных аппаратов, показали, что биоразнообразие ультраабиссали может быть несколько выше, чем считалось ранее. Обнаружены новые виды рыб (например, марианский морской слизень Pseudoliparis swirei на глубине около 8 тысяч метров), а также более сложные сообщества организмов вокруг гидротермальных источников и холодных просачиваний даже в таких глубоких желобах. Термин «хадаль» (от имени бога подземного царства Аида — Гадеса) в современной научной литературе используется наравне с «ультраабиссалью».