Звездный фрукт может стать новой «звездой» сельского хозяйства Флориды
Во Флориде растут не только апельсины. Карамбола, или звездный фрукт, набирает популярность. Исследователь из Флоридского международного университета изучает, как покровные культуры могут повысить устойчивость ферм, выращивающих этот фрукт.
Производство тропических фруктов стало заметной практикой в округе Майами-Дейд. Поэтому жизненно важно применять устойчивые методы земледелия для обеспечения здоровья почв и экономически жизнеспособного производства.
Звездный фрукт — отличный перекус на солнце, он сочный и сладкий. Самый популярный сорт во Флориде — Аркин, но фермеры начинают выращивать и более сладкие сорта с Гавайев. Фрукт используют в салатах, для сока и даже для производства вина. Он особенно популярен в азиатской и латиноамериканской культурах, широко представленных в южной Флориде.
Диверсификация сельскохозяйственных культур важна по нескольким причинам:
- Цитрусовые страдают от болезни «озеленения» (huanglongbing), которая губит деревья за 3 года и не имеет лечения.
- Авокадо сильно страдает от увядания лавра (laurel wilt). Выращивание таких культур, как карамбола, помогает диверсифицировать биологическую систему фермы и источники дохода фермеров, снижая общие риски.
Исследование покровных культур
Исследование включает использование покровных культур (сидератов) — растений, которые выращивают не для сбора урожая, а для улучшения здоровья почвы. Изучались два растения семейства бобовых:
Оба способны фиксировать атмосферный азот и превращать его в питательное вещество для растений. Их выращивали между молодыми деревьями карамболы, а затем скашивали и заделывали в почву в качестве зеленого удобрения в течение двух летних сезонов. Это помогает обеспечить здоровое развитие деревьев без синтетических добавок.
Цели и ожидаемые преимущества
Исследование проводится на сертифицированной органической ферме. Его методы призваны помочь фермерам, переходящим на органическое производство.
- Улучшение органического вещества почвы: Почва на участке исследования — измельченный известняк с низким естественным содержанием органики и высоким (щелочным) pH. Добавление органики необходимо для снижения pH и здорового роста культур.
- Другие ожидаемые положительные эффекты: Повышение доступности питательных веществ, улучшение структуры почвы и микробной активности, увеличение урожайности со временем. В жарком и влажном субтропическом климате южной Флориды органическое вещество быстро разлагается, поэтому регулярное добавление сидератов важно.
- Подавление сорняков: Покровные культуры эффективно подавляют сорняки как в период роста, так и после их скашивания.
Будущие направления
Дальнейшие исследования могут изучить дополнительные преимущества:
- Защита от ветра: Сунн-конопля может служить ветрозащитой для чувствительных к ветру деревьев карамболы.
- Защита от холода: Мульча из покровных культур может утеплять корни деревьев зимой.
Исследование было представлено на Ежегодном международном собрании Американского общества агрономии, Общества науки о культурах и Общества науки о почвах в 2019 году.