Анализ затрат на использование покровных культур в производстве цитрусовых

Цитрусовая индустрия Флориды, исторического центра производства цитрусовых (Citrus sp.), борется с разрушительными последствиями болезни позеленения плодов цитрусовых (HLB, Candidatus Liberibacter asiaticus). Новое исследование изучает экономическую целесообразность внедрения покровных культур в цитрусовых садах для улучшения здоровья почвы и деревьев.

Исследование опубликовано в журнале HortTechnology.

Покровные культуры традиционно используются в растениеводстве для повышения содержания органического вещества в почве, фиксации азота и борьбы с сорняками. Цитрусоводы могут получить выгоду от их внедрения, так как более здоровая почва может улучшить урожайность и качество плодов. Однако производители не уверены в затратах и выгодах от таких инвестиций.

Песчаные почвы Флориды бедны органическим веществом, поэтому покровные культуры могут повысить микробную активность и разнообразие, что положительно скажется на содержании органического углерода и общего азота в почве. Однако внедрение этой практики требует первоначальных инвестиций и времени до появления заметного эффекта на здоровье деревьев.

Исследование провело статический годовой анализ «затраты-выгоды», чтобы определить экономическую целесообразность использования покровных культур для цитрусоводов Флориды. Были рассчитаны точки безубыточности для апельсинов в пересчете на цену за ящик и за фунт сухих веществ.

Основные опасения производителей связаны с затратами на создание и управление покровными культурами, а также временем до получения ощутимых результатов. Затраты на рабочую силу, семена, топливо и аренду техники могут увеличить себестоимость. Однако снижение расходов на удобрения или листовые подкормки (которые в некоторой степени заменяются покровными культурами) и на покос сделают эту практику более прибыльной.

Другими барьерами для внедрения являются:

• Ограниченный опыт производителей в использовании покровных культур.
• Восприятие рисков.
• Недостаток информации об их применении в цитрусоводстве.
• Отсутствие специализированной техники (например, сеялки для посева без обработки почвы).
• Риск превращения покровных культур в сорняки или увеличения популяции вредителей при неправильном управлении.

Основная цель цитрусовода — поддержание устойчивой урожайности и качества на фоне HLB. Покровные культуры значительно улучшают здоровье деревьев через качество почвы. Хотя прямое влияние на урожай и качество плодов проявляется не сразу, польза для здоровья почвы хорошо документирована. Таким образом, покровные культуры косвенно улучшают условия роста деревьев. Их использование может быть целесообразным в долгосрочной перспективе, несмотря на рост краткосрочных затрат.

Исследование предоставило верхнюю границу затрат на использование покровных культур в цитрусоводстве. Результаты помогут производителям, пострадавшим от HLB. В будущих исследованиях планируется учесть:

• Точные оценки долгосрочной экономии.
• Планируемые данные об урожайности и качестве из текущих экспериментов.
• Затраты и выгоды от использования покровных культур в других системах садоводства.

По словам автора: «Эта работа представляет собой часть исследований, определяющих потенциальную роль покровных культур в производстве цитрусовых во Флориде. В ней представлены единственные на сегодня оценки краткосрочных затрат и экономических выгод от их использования. Необходима дальнейшая работа для учета долгосрочных выгод и затрат, а также целесообразности применения покровных культур в других плодовых культурах».