Исследователи изучили социальные сети диких жирафов
Новое исследование Университета Квинсленда подтверждает ценность сетевого анализа и долгосрочных исследований для изучения социальных систем диких животных.
Ведущий исследователь, доктор Керрин Картер, проанализировала социальные группировки 625 индивидуально идентифицированных диких жирафов в национальном парке Этоша (Намибия) на основе данных, собранных за шесть лет.
Долгосрочные исследования социальности диких животных довольно редки, несмотря на их критическую важность для определения преимуществ социальных связей и проверки их продолжительности и изменений с возрастом особи.
Знания о социальных отношениях у видов с динамикой "разделения-слияния" (fission-fusion) могут углубить наше понимание эволюции тесных социальных связей у людей, которые также имеют такую социальную систему.
Ключевые результаты исследования:
- Жирафы, демонстрирующие динамику fission-fusion, формируют сплочённое общество. В среднем любые два жирафа в популяционной социальной сети могут быть связаны через 1–3 других особей.
- Это отражает концепцию "шести рукопожатий", описанную для людей в США, где в среднем было всего пять знакомых в кратчайшем пути между любыми двумя американцами.
- Такие сплочённые общества жирафов могут способствовать пассивному обмену информацией о пищевых ресурсах (например, недавно зацветших растениях) или другой экологической информации. Такой обмен с большей вероятностью приносит пользу наиболее хорошо связанным особям в сети.
Различия между полами:
- Несмотря на ежедневные изменения в составе групп, типичные для fission-fusion таксонов, исследование выявило долгосрочные отношения (до шести лет) среди самок жирафов, но не среди самцов.
- Это может объясняться половыми различиями в паттернах перемещения и репродуктивных приоритетах.
- Долгосрочная дружба среди самок может помогать особям находить пищу и обнаруживать хищников, учась у других, что может повышать их собственную выживаемость и выживаемость их потомства.
- Напротив, долгосрочные отношения среди самцов, которые могут быть прямыми репродуктивными конкурентами, не приносят репродуктивных выгод, а травмы от драк могут снижать, а не повышать, выживаемость.
Возрастные изменения у самок:
- По мере взросления неполовозрелых самок до молодых взрослых особей они, по-видимому, увеличивали свою общительность, формируя более слабые связи с большим числом самок. Возможно, это связано с перемещением между разными группами до того, как они обоснуются на домашнем участке.
- Напротив, у старших самок с течением времени наблюдалась большая стабильность в силе их дружеских связей и количестве самок, с которыми они общались. Вероятно, это связано с тем, что они уже обосновались на стабильных домашних участках и часто встречали знакомых самок на кормовых участках и у водопоев.
Результаты исследования опубликованы в научном журнале Animal Behaviour.