Ящерицы меняют цвет локально
Бородатые агамы в австралийской пустыне могут менять окраску с ярко-оранжевой на тусклую для маскировки. Биологи исследовали, насколько хорошо они сливаются с окружающей средой и чем это обусловлено — эволюционной адаптацией или реакцией на то, что они видят вокруг.
Ключевые выводы исследования, опубликованного в Journal of Experimental Biology:
- Эволюция важна: Ящерицы, адаптированные к красным пескам центральной Австралии (район Алис-Спрингс), не могут так же хорошо сливаться с желтыми песками юга (район Милдьюра), как местные ящерицы, и наоборот.
- Есть краткосрочный ответ: Несмотря на это, ящерицы всё же меняли цвет, пытаясь замаскироваться как можно лучше в новых условиях.
- Механизм: Рептилии меняют цвет кожи, изменяя распределение природных пигментов (например, меланина) и кристаллических структур внутри клеток кожи.
Ход эксперимента:
- Ученые отловили 22 самца бородатых агам (по 11 из Алис-Спрингс и Милдьюры).
- После трех месяцев акклиматизации в неволе ящериц помещали в специальный вольер на 45 минут на разный фон: красный песок, желтый песок и несвойственный им черный песок.
- Изменения окраски фиксировали с помощью покадровой съемки.
Результаты:
- Способность менять цвет у ящериц из разных популяций была схожей.
- Но диапазон производимых цветов зависел от родной
среды обитания:
- Ящерицы из Милдьюры лучше соответствовали желтым пескам.
- Ящерицы из Алис-Спрингс лучше соответствовали красным пескам.
- На черном фоне ящерицы из Милдьюры также показали лучшую маскировку. Ученые предполагают, что это может быть связано с большим количеством растительности в их регионе, где нужно сливаться с темными стволами и ветками.
Цитата исследователя: «Результаты показывают, что бородатые агамы действительно меняют цвет в ответ на визуальный фон и освещение. Но они также демонстрируют, что есть пределы их реакции, и существуют различия, основанные на местных условиях обитания», — говорит доцент Деви Стюарт-Фокс из Мельбурнского университета.
Таким образом, способность к маскировке у бородатых агам — это комбинация долгосрочной эволюционной адаптации к конкретной среде и краткосрочной реакции на непосредственное окружение.