Новые нерестилища для восстановления популяций местных рыб в реке Сент-Клэр

В реке Сент-Клэр к северо-востоку от Детройта начинается строительство двух новых нерестовых рифов. Это очередной этап более чем десятилетней работы по восстановлению местных видов, таких как озёрный осётр, судак и озёрная сига.

Новые рифы будут построены летом и осенью на двух участках реки. Цель проекта под руководством Мичиганского университета — увеличить популяции рыб, создав каменистые структуры на дне реки, пригодные для нереста.

Рифы из камней с расщелинами призваны имитировать естественные известняковые отмели, которые существовали до того, как реки, соединяющие озёра Гурон и Эри, были углублены и взорваны для создания судоходных каналов, и до увеличения потока осадков в систему из-за сельскохозяйственных и городских стоков.

Строительство рифа Harts Light Reef начнётся на этой неделе и продлится 8–12 недель. Участок расположен рядом с Ист-Чайной, между Сент-Клэром и Марин-Сити. Работы на участке Pointe Aux Chenes (между Алгонаком и островом Рассел), вероятно, начнутся в сентябре и продлятся 6–8 недель.

Проект стоимостью $3.5 млн финансируется федеральной Great Lakes Restoration Initiative и является продолжением работ по созданию каменных рифов в реках Детройт и Сент-Клэр в 2004, 2008 и 2012 годах. Проект восстановления среды обитания возглавляет Мичиганский университет в сотрудничестве с местными, государственными, федеральными и частными партнёрами.

За годы строительства рифов экспериментировали с камнями разного типа, формы и размера. Выяснилось, что расположение рифа в русле реки важнее, чем тип камня.

Лучше всего работают глубокие воды с быстрым течением: они привлекают целевые виды рыб и не дают илу, водорослям и моллюскам закрепиться на камнях. Кроме того, камни должны быть уложены достаточно глубоко, чтобы образовать расщелины, защищающие икру от смыва течением или поедания хищными рыбами.

Рифы, построенные в 2012 году в Среднем канале реки Сент-Клэр, привлекали нерестящегося озёрного осетра два года подряд. Это признак того, что строители рифов нашли правильный рецепт, — говорит руководитель проекта Дженнифер Рид, заместитель директора U-M Water Center в Институте устойчивого развития Грэма.

«Эти рыбы ищут каменистые участки в чистой, быстротекущей воде. К сожалению, большая часть такой среды обитания была удалена при создании судоходных каналов или заполнилась илом из-за сельского хозяйства и строительства в водосборном бассейне. Но мы постепенно восстанавливаем её с помощью этих рифов».

«Долгосрочная цель нашей команды — создать в реке достаточно нерестовой среды обитания, чтобы у нас были действительно устойчивые, самовоспроизводящиеся популяции озёрного осетра, сига и судака».

Новые нерестовые рифы будут построены из битых известняковых блоков диаметром 4–8 дюймов. Такой размер, по-видимому, привлекает местных рыб, но отпугивает инвазивные виды, такие как морская минога и кругляк.

Известняк поставляется из карьеров в Бэй-Порте и Оттава-Лейк (Мичиган). Блоки будут точно размещены на дне реки краном с GPS-управляемым грейферным ковшом. Работы выполняет морская строительная компания Faust Corp. вместе с инженерами и архитекторами SmithGroup JJR.

Оба рифа будут расположены на глубине 30–50 футов, не будут мешать частным лодкам или грузовым судам и не окажут заметного влияния на поток или уровень воды.

• Harts Light Reef будет иметь площадь 3.8 акра: 1007 футов в длину, 165 футов в ширину и 2 фута в высоту.
• Pointe Aux Chenes Reef будет иметь площадь 1.5 акра: 605 футов в длину, 108 футов в ширину и 2 фута в высоту.

Озёрный осётр — самая крупная рыба в Великих озёрах, а река Сент-Клэр является домом для крупнейшей оставшейся популяции в этих внутренних морях. Этот вид классифицируется как находящийся под угрозой исчезновения в семи из восьми штатов региона Великих озёр.

Озёрный осётр может достигать 7 футов в длину и весить до 300 фунтов. Самки могут жить до 80 лет, а самцы — в среднем 55 лет.

Вместе проекты по строительству рифов в реках Детройт и Сент-Клэр представляют собой крупнейшую на сегодняшний день попытку восстановить примитивную дикую рыбу в крупной городской зоне региона Великих озёр.

В основную научную группу проекта входят представители Мичиганского университета (Water Center, Michigan Sea Grant), Научного центра Великих озёр Геологической службы США, Службы охраны рыбных ресурсов и дикой природы США и Мичиганского департамента природных ресурсов. Мичиганский фонд охраны дикой природы и отделение St. Clair-Detroit River Sturgeon for Tomorrow также являются партнёрами.