Проект пропуска рыбы может открыть верховья реки Грин для лосося и стальноголового лосося

Лосось и стальноголовый лосось могут снова заселить более 100 миль верхней части бассейна реки Грин после того, как вся делегация Конгресса штата Вашингтон поддержала возобновление федерального проекта по обеспечению прохода рыбы через плотину Говарда Хэнсона.

Этот проект может открыть для чавычи, кижуча и стальноголового лосося даже больше среды обитания, чем знаменитый проект демонтажа плотины Элва, крупнейший в мире. Плотина Говарда Хэнсона останется на месте, но работы удвоят количество нерестилищ, доступных лососю и стальноголовому лососю в бассейне, и впервые за более чем столетие откроют все лучшие из них.

Все члены конгресса штата, оба сенатора США и 10 представителей Палаты представителей подписали письмо, отправленное в этом месяце руководству Инженерного корпуса армии США, настаивая на том, чтобы агентство сделало пропуск лосося через плотину своим главным приоритетом. По словам законодателей в письме, проект срочно необходим для увеличения популяции лосося, которым питаются находящиеся под угрозой исчезновения южные резидентные косатки, часто посещающие залив Пьюджет-Саунд.

Письмо, также подписанное мэром Такомы и исполнительным директором Ассоциации водных путей Тихоокеанского Северо-Запада, стало редким двухпартийным импульсом для восстановления популяций лосося и косаток. Корпус получил сообщение: рабочий план агентства на 2020 год, выпущенный 10 февраля, включает 3 миллиона долларов на начало планирования проекта. Процесс планирования призван разработать дизайн и бюджет проекта для представления в Конгресс для финансирования.

Грин — одна из важнейших лососевых рек в Пьюджет-Саунде и основной источник чавычи для южных резидентных косаток. Ученые установили, что отсутствие регулярно доступного, достаточного количества лосося является одним из нескольких факторов, ведущих к вымиранию косаток. Возвращение лосося в верховья реки Грин было выделено защитниками лосося как самый большой потенциальный стимул для воспроизводства лосося в центральной части Пьюджет-Саунда — и, следовательно, может помочь спасти китов.

Проект также очень важен для коммунального предприятия Такомы и других местных партнеров, которые уже инвестировали более 400 миллионов долларов в улучшение системы водоснабжения, ожидая дополнительных водных ресурсов, которые станут доступны после завершения проекта.

Плотина Говарда Хэнсона — это земляная плотина на реке Грин в 35 милях к юго-востоку от Сиэтла. Завершенная в 1962 году, она предназначена для снижения риска наводнений и обеспечения потока воды для лосося, муниципального водоснабжения и восстановления экосистемы. По данным Корпуса, который построил и управляет плотиной, она предотвратила ущерб от наводнений на 21 миллиард долларов в долине реки Грин.

Плотина была лишь частью продолжающихся более века усилий по обузданию наводнений в бассейне Грин-Дувамиш, который включает города Таквила, Рентон, Кент и Оберн; второй по величине складской район на Западном побережье; и промышленное развитие вдоль водного пути Дувамиш в Сиэтле.

Национальное управление океанических и атмосферных исследований (NOAA), отвечающее за восстановление популяций лосося и косаток, в 2019 году распорядилось, чтобы пропуск рыбы на плотине Говарда Хэнсона был установлен и работал не позднее 2030 года. Агентство установило, что нынешняя эксплуатация плотины без пропуска рыбы ставит под угрозу выживание как находящейся под угрозой чавычи Пьюджет-Саунда, так и исчезающих южных резидентных косаток.

Отсутствует политическая полемика по поводу обеспечения пропуска лосося через плотину. Проблема заключалась в том, чтобы выполнить работы вовремя и в рамках бюджета. Корпус начал строительство в 2003 году. Но работы остановились в 2011 году, когда Корпус спрогнозировал, что расходы взлетят выше разрешенных Конгрессом. Корпус потратил около 108 миллионов долларов, включая раскопки глубиной 100 футов.

Теперь, когда проект так долго простаивал, требуются новый дизайн и новое разрешение.

Проект сложен. Молодь лосося мигрирует вблизи поверхности водной толщи, высота которой может колебаться до 100 футов во время весенней миграции. Собрать хрупкую молодь с такой движущейся цели, чтобы провести ее мимо плотины, — серьезная задача проектирования.

Чавыча, кижуч и стальноголовый лосось были отрезаны от доступа к верховьям реки Грин с тех пор, как в 1913 году начала работать плотина отвода воды Такомы для водоснабжения города.

Плотина отвода находится всего в трех милях ниже по течению от плотины Говарда Хэнсона и уже была модернизирована ловушкой для пропуска взрослой рыбы. Рыба, пойманная в ловушку, будет перевозиться грузовиком выше плотин в верхнюю часть бассейна, как только на плотине Говарда Хэнсона будет обеспечен пропул молоди.

«Служба гражданских работ Сиэтлского округа Корпуса очень рада возобновлению работы над этим критически важным проектом пропуска рыбы в партнерстве с коммунальным предприятием Такомы», — сказала в электронном письме Джесси Винклер, начальник отдела гражданских работ Корпуса в Сиэтле. «Это огромная возможность обеспечить доступ к высококачественной среде обитания для занесенных в список ESA (Закон об исчезающих видах) чавычи и стальноголового лосося и, как следствие, поддержать восстановление южных резидентных косаток».

Южные резидентные косатки охотятся на чавычу, направляющуюся в реки на обширной территории. Помимо рек Пьюджет-Саунда, 15 основных популяций чавычи включают осенний, весенний и летний ход в реке Фрейзер в Британской Колумбии, реках Колумбия и Снейк, а также в реке Сакраменто в Центральной долине Калифорнии.