Сколько вонючих водорослей ждёт Южную Флориду?

Кучи пахучих водорослей выбросило на берег на Майами-Бич и Ки-Бискейн — это вонючее напоминание о том, что сейчас сезон саргассума.

Бурые водоросли — обычное явление по всему Карибскому бассейну и на пляжах Южной Флориды. Исследователи, отслеживающие цветение водорослей, ожидают, что 2025 год станет ещё одним «крупным годом саргассума» для Атлантического бассейна. Однако то, сколько водорослей выбросит на пляжи Южной Флориды, зависит от ветров и течений.

Сезон саргассума длится с марта по октябрь.

«Всё, что нужно, — это правильные течения, правильные ветры, чтобы подтолкнуть определённое скопление к берегу и создать затопление», — сказал Брайан Барнс, доцент-исследователь из Лаборатории оптической океанографии при Колледже морских наук Университета Южной Флориды.

В океане водоросли служат важной средой обитания для морской жизни. Но когда они выбрасываются на берег, запах тухлых яиц может испортить пляжный отдых. Выброшенные водоросли также могут вызывать проблемы со здоровьем у людей с хроническими респираторными заболеваниями.

Почему водоросли так плохо пахнут?

Бурые водоросли, выбрасываемые на пляжи Флориды, известны как саргассум. Попав на берег, кучи начинают гнить и выделять газ сероводород (H₂S), который пахнет тухлыми яйцами.

Каков прогноз по водорослям во Флориде?

Хотя некоторое количество водорослей на пляже — это обычное дело, в сезон саргассума на берег может выносить большие объёмы. Прогнозирование того, какие именно пляжи Флориды и Карибского бассейна будут завалены водорослями и когда, — сложная задача. Но вскоре это может измениться.

Барнс уже несколько лет руководит проектом по созданию прогнозной модели, призванной помочь предсказать, когда и где большие скопления водорослей выбросит на берег. Он ожидает, что тестовая версия модели будет выпущена позже в этом году, причём первоначальный прогноз будет сосредоточен на Флорида-Кис и остальной части Южной Флориды. Аналогичная модель для Пуэрто-Рико и Американских Виргинских островов, вероятно, будет выпущена в 2026 году.

Модель прогнозирования является частью пятилетнего гранта в размере 3,2 миллиона долларов, присуждённого в 2023 году федеральным Национальным управлением океанических и атмосферных исследований (NOAA). Команда Барнса из USF работает над моделью совместно с исследователями из Флоридского Атлантического университета, Карибской системы наблюдения за прибрежным океаном (Caribbean Coastal Ocean Observing System), Атлантической океанографической и метеорологической лаборатории NOAA (NOAA's Atlantic Oceanographic and Meteorological Laboratory) и Департамента планирования Американских Виргинских островов (U.S. Virgin Islands Department of Planning).

Что говорят текущие данные?

«В прибрежных водах у Ки-Кис и даже в Мексиканском заливе много саргассума», — отметил Барнс.

Он пояснил, что водоросли часто скапливаются в этих районах, прежде чем ветры и течения сдвинут цветение к Флорида-Кис, Ки-Бискейн и Майами-Бич. То, останутся ли водоросли в море или в конечном итоге приплывут на пляжи, и должна предсказывать будущая прогнозная модель.

Например, на Майами-Бич «более сильные, чем обычно, восточные и юго-восточные ветры, вероятно, способствовали увеличению количества саргассума, выбрасываемого на берег», — заявила в электронном письме Miami Herald представитель города Мелисса Бертье. Преобладающие ветры подталкивают плавающие скопления водорослей ближе к нашей береговой линии, что приводит к более сильным отложениям, которые мы недавно наблюдали вдоль наших пляжей.

Есть ли в Майами «горячие точки» водорослей?

Хотя в этом сезоне во Флориде может наблюдаться цветение водорослей, это не означает, что все пляжи будут завалены ими до октября. Саргассум будет появляться на пляжах скоплениями во время прилива и при ветре с востока на запад, который подталкивает водоросли к берегу.

Согласно веб-странице округа Майами-Дейд, посвящённой саргассуму, наибольшее скопление водорослей на пляжах округа происходит во время прилива два раза в день. Команды округа, как правило, убирают вонючие водоросли рано утром, прежде чем прибудет большинство отдыхающих. «К сожалению, когда второй прилив прибывает во второй половине дня, в зависимости от ветра, он часто приносит новую волну саргассума к береговой линии», — сообщает округ.

На Ки-Бискейн большие полосы водорослей выбросило на берег 24 апреля. Некоторые участки береговой линии Майами-Бич также недавно видели большее скопление водорослей по сравнению с другими районами.

Хотя трудно предсказать, какой пляж покроется водорослями, округ Майами-Дейд определил четыре «горячие точки»: Хауловер к северу от Хауловер-Кат; Бал-Харбор к югу от Хауловер-Кат; Майами-Бич между 26-й и 31-й улицами; и пляжи вдоль южного мола Саут-Пойнт.

Сезон саргассума также совпадает с сезоном гнездования морских черепах в Майами-Дейд. Это означает, что гнёзда морских черепах должны быть отмечены до начала любой уборки водорослей на Майами-Бич, который считается важной средой гнездования для головастых, зелёных и кожистых морских черепах.

Проблемы со здоровьем от сероводорода

Газ сероводород (H₂S), выделяемый водорослями при гниении, может раздражать глаза, нос и горло. Крошечные морские существа, живущие в водорослях, такие как медузы и морские вши, также могут вызывать кожную сыпь и волдыри.

«Если у вас астма или другие респираторные заболевания, вы будете более чувствительны к сероводороду. У вас могут возникнуть проблемы с дыханием после его вдыхания», — предупреждает Департамент здравоохранения Флориды в округе Монро.

Люди, которые подвергаются длительному воздействию сероводорода в замкнутом пространстве (например, работники очистных сооружений), могут заболеть, испытывая головокружение, головную боль, расстройство желудка и апноэ, согласно данным федеральных Центров по контролю и профилактике заболеваний (CDC).

«Однако уровни сероводорода в таком месте, как пляж, где большое количество воздушных потоков может разбавлять концентрацию, не должны наносить вред здоровью», — отмечает департамент здравоохранения округа Монро.

Также нет указаний на то, что этот газ вызывает рак у людей. Любой, кто испытывает серьёзные трудности с дыханием, должен позвонить по номеру 911.

Округ Майами-Дейд также следит за развивающейся информацией о взаимосвязи между саргассумом и тёплой прибрежной бактерией, которая может вызывать редкие и тяжёлые инфекции, угрожающие жизни, включая инфекцию, известную как «плотоядная бактерия».

Недавнее исследование с участием учёных из Флоридского Атлантического университета предполагает, что эта бактерия тёплых прибрежных вод, Vibrio vulnificus, иногда может «прилипать» к микропластику, который часто встречается в наших океанах и может застревать в саргассуме.

Учёные обнаружили, что бактерии Vibrio в открытом океане имеют сходные генетические характеристики с видами Vibrio, которые могут вызывать заболевания у людей, сообщает NBC News. Люди обычно заражаются этой бактерией, употребляя в пищу сырых моллюсков (особенно устриц) или через открытую рану, которая имеет прямой контакт с солёной водой.

«Я не думаю, что все должны бежать от саргассума, как будто он их убьёт, — сказала NBC News Линда Амарал-Цеттлер, морской микробиолог из Королевского Нидерландского института морских исследований (Royal Netherlands Institute for Sea Research) и один из авторов недавнего исследования. — Это просто не так. Но я думаю, что нам нужно ответственно подумать о потенциальных рисках».

Что делать, если на ближайшем пляже много водорослей?

Медики обычно рекомендуют людям, живущим у пляжа, держать окна и двери закрытыми, когда на берег выбрасывается много саргассума. Власти здравоохранения Флорида-Кис рекомендовали всем, у кого есть астма или другие проблемы с дыханием, держаться подальше от пляжа (или сократить время пребывания там), если там есть водоросли. Если вы не хотите рисковать быть ужаленным животным, живущим в водорослях, не трогайте их и держитесь подальше.

И прежде чем подумать о том, чтобы взять немного водорослей домой для готовки, подумайте ещё раз.

Департамент здравоохранения Флориды заявил, что это не лучшая идея, потому что саргассум может содержать «большое количество тяжёлых металлов, таких как мышьяк (As) и кадмий (Cd)».