Хорошие новости о водорослях: пояс саргассумов сократился
Массивное скопление водорослей в Атлантике, которое в начале весны побило рекорды по размеру, в мае сократилось. Об этом сообщают учёные из Университета Южной Флориды (USF).
Это первый случай с начала наблюдений в 2011 году, когда количество саргассума в Атлантике в мае уменьшилось, хотя в это время года пояс обычно растёт. Общий объём водорослей в мае был примерно на 15% меньше, чем в апреле, причём сокращение в основном произошло в восточной части Атлантики.
Кроме того, плотность водорослей в мае 2023 года ниже, чем за последние два года. Как заявила Лаборатория оптической океанографии USF, "количество саргассума в Мексиканском заливе, вероятно, уменьшится в июне, что является хорошей новостью для многих жителей побережья Флориды".
Водоросли уже несколько месяцев выбрасывает на пляжи восточного побережья Флориды. При разложении на солнце они выделяют сероводород (H2S), который пахнет тухлыми яйцами и может вызывать проблемы с дыханием.
Учёные USF измеряют пояс саргассума, комбинируя спутниковые снимки NASA и Геологической службы США (U.S. Geological Survey), которые показывают расположение и плотность водорослей.
Причина сокращения остаётся загадкой. С марта по апрель количество саргассума в восточной Атлантике сократилось вдвое, а в мае — ещё вдвое. Это означает меньше водорослей на течениях, которые несут их в Мексиканский залив и к побережью Флориды.
Несмотря на хорошие новости, по сравнению с началом исследований в 2011 году, в Атлантике и, соответственно, на пляжах Флориды наблюдается значительный общий рост количества саргассума.
Брайан Лапуант, профессор-исследователь из Флоридского Атлантического университета, предполагает, что это связано со смещением зоны роста водорослей к югу, от Саргассова моря к экватору: "До 2011 года в этой (южной) области исторически не было саргассума. Оказавшись там, он прижился — там были питательные вещества для его роста".
Далее, двигаясь на запад, водоросли сталкиваются с богатым питательными веществами шлейфом воды из реки Амазонки, что подпитывает рост микроводорослей. С 2014 года наблюдается большой всплеск поступления азота и фосфатов из Амазонки. Другими источниками питательных веществ являются реки Конго и Миссисипи.
Наибольшая плотность водорослей в настоящее время всё ещё наблюдается у побережья Южной Америки, поэтому они продолжат прибывать к Флориде в течение лета.
Хотя "количество всё равно останется относительно высоким по сравнению с историческими значениями", в Мексиканском заливе, вероятно, произойдёт уменьшение саргассума в июне, "что должно стать хорошей новостью для жителей Флорида-Кис и восточного побережья Флориды".