Почему волонтеры станут ключевыми в борьбе Новой Зеландии с птичьим гриппом

Новая Зеландия, Австралия и островные государства Тихого океана остаются единственными странами, свободными от высокопатогенного птичьего гриппа.

Смертельный вирус птичьего гриппа впервые был обнаружен в Южном полушарии в 2023 году и распространился по Южной Америке до субантарктических островов и Антарктического полуострова. По данным Всемирной организации по охране здоровья животных, он опустошил популяции диких птиц по всему миру: зафиксированы миллионы погибших птиц в более чем 2600 отдельных очагах.

Вспышка представляет значительный риск для дикой природы Новой Зеландии, но местные волонтеры-экологи могут стать важной линией обороны.

Сохранение природы в Новой Зеландии зависит от энтузиастов, которые обследуют пляжи, мониторят птиц на водно-болотных угодьях и обслуживают ловушки для хищников. Мобилизация этих групп критически важна для как можно более раннего обнаружения вируса.

Подготовка к птичьему гриппу

Случаи гибели птиц зарегистрированы на всех континентах, кроме Австралии, и вспышки медленно приближаются к Новой Зеландии. Глобально вирус также перекинулся на млекопитающих, вызывая гибель кошек, собак, медведей, лисиц и скунсов.

Устойчивая передача среди млекопитающих произошла на норковых фермах в Испании, среди молочных коров в США и среди морских слонов в Южной Америке. Количество заражений людей, к счастью, остается очень низким, но уровень смертности среди них высок.

В Новой Зеландии Министерство первичных отраслей промышленности отвечает за контроль заноса экзотических болезней. В декабре прошлого года вспышка варианта птичьего гриппа H7N6 на птицеферме привела к уничтожению 160 000 кур.

При недавней вспышке варианта H7N3 в Австралии было уничтожено почти полмиллиона птиц (включая домашнюю птицу, индеек, фермерских эму и домашних питомцев).

Если высокопатогенный вариант H5N1 будет обнаружен в домашней птице в Новой Зеландии, министерство, вероятно, примет стратегию уничтожения. Однако для диких птиц такая стратегия, вероятно, применяться не будет. Министерство работает с птицеводческой отраслью, но подробных руководств по вспышкам среди других сельскохозяйственных животных и популяций диких птиц пока нет.

Проникновение вируса будет иметь далеко идущие последствия для домашних и диких птиц и людей, которые с ними работают. Водоплавающие и морские птицы — наиболее вероятный путь распространения вируса внутри Новой Зеландии, что позволит ему быстро распространиться по стране за несколько недель.

Воздействие на дикую природу

Зоопарки и другие учреждения, содержащие птиц в неволе, уже начали планирование, в основном сосредоточившись на ограничении перемещений и недопущении диких птиц. Ключевые популяции наиболее критически исчезающих видов, таких как каки (черный ходулочник), такахе, какапо, тутуруату (новозеландский зуёк) и какарики карака, будут вакцинированы.

Однако, если вирус будет вести себя так же, как в других странах, новозеландцам следует быть готовыми увидеть мертвых и умирающих птиц на пляжах и в парках. Общие признаки включают судороги, тремор, паралич, выделения из носа, опухание головы, диарею и внезапную смерть. Животные, умирающие от этой болезни, испытывают значительные страдания.

Наше природоохранное сообщество столкнется с беспрецедентной трагедией для дикой природы, имея очень ограниченные возможности для эффективных и безопасных ответных мер. Будут затронуты и другие группы людей, взаимодействующие с дикими птицами. Вспышка, вероятно, приведет к отмене охотничьих сезонов на несколько лет.

Людям, содержащим домашнюю птицу и водоплавающих птиц на свободном выгуле, придется рассмотреть возможность перемещения птиц в помещения или уничтожения стада при минимальной ветеринарной поддержке или ее отсутствии. Ветеринарам нужно будет сосредоточиться на обеспечении биобезопасности своих клиник и персонала.

Реагирование на высокопатогенный птичий грипп у диких птиц

В случае вспышки среди диких птиц в Новой Зеландии министерство передаст ответственность за оперативные меры на землях природоохранного назначения Департаменту охраны природы, а на других общественных землях — местным властям. Частные землевладельцы будут сами отвечать за мертвых и умирающих птиц на своей земле.

На природоохранных землях пострадавшие районы будут закрыты для публики, но планов по уничтожению, эвтаназии или удалению мертвых птиц нет. Удаление больных и мертвых птиц не помогает контролировать локальное распространение болезни, но вирус сохраняется в тушах в течение длительного времени. Падальщики и хищники могут переносить инфекции в новые районы.

Нашими задачами будут обеспечение того, чтобы любые стратегии управления болезнью защищали здоровье работников и волонтеров, пораженные животные умерщвлялись гуманно, а тела утилизировались безопасно. Тиканга (протоколы) тангата венуа также должны учитываться при всех вмешательствах в жизнь дикой природы.

Защита сообществ и сохранение их способности помогать

Текущая стратегия Новой Зеландии сосредоточена на предотвращении вреда для людей, настаивая на том, чтобы любые вмешательства осуществлялись соответствующими органами. Наш опыт показывает, что этот подход нереалистичен, поскольку местные сообщества вряд ли будут стоять в стороне, пока животные умирают, особенно когда власти выступают за минимальное вмешательство или его отсутствие, какими бы благими ни были мотивы.

От реабилитаторов дикой природы просят прекратить свою деятельность в случае проникновения вируса, но люди продолжат приносить им животных, нуждающихся в уходе. Более того, количество животных, поступающих к этим волонтерам, вероятно, существенно увеличится.

Влияние травмы от наблюдения за страданиями животных на психическое здоровье теперь хорошо изучено. Вспышка, вероятно, скажется на благополучии людей, участвующих в реагировании. Выгорание из-за сострадания и посттравматическое стрессовое расстройство распространены и могут быть особенно тяжелыми без адекватного обучения и поддержки.

Крайне важно, чтобы власти разработали стратегии, которые будут защищать людей, одновременно учитывая их озабоченность благополучием дикой природы. Местные сообщества неизбежно будут иметь дело с этой пандемией, но для безопасной работы им необходимы четкие руководства и средства индивидуальной защиты.

Мы считаем, что Новая Зеландия должна срочно разработать более детальную национальную стратегию, направленную на расширение возможностей местных сообществ для реагирования и предотвращения страданий животных везде, где это можно сделать безопасно.