Ученые используют вирус миксомы против рака у собак

Исследователи сообщают, что вирус миксомы – поксвирус, поражающий кроликов, но не людей, собак или других изученных позвоночных – заражает несколько типов раковых клеток собак в культуре, не затрагивая здоровые клетки. Исследование добавляет доказательств тому, что вирусы или модифицированные вирусы станут относительно безопасным методом лечения рака, дополняющим или заменяющим стандартную терапию.

Новое исследование, опубликованное в American Journal of Veterinary Research, уникально тем, что фокусировалось на спонтанно возникающих опухолях у собак. Это позволило избежать распространенной практики: тестирования вирусных терапий на мышах или крысах с привитыми человеческими раками. Такие животные должны быть иммуносупрессированы, чтобы их иммунная система не отторгала чужеродную ткань, что осложняет интерпретацию результатов.

Преимущества онколитических вирусов

Лечение рака вирусами может иметь несколько преимуществ перед стандартной терапией, отметила профессор Эми МакНилл, руководившая исследованием. Многие виды рака имеют ослабленную противовирусную защиту, что позволяет вирусам атаковать опухоли, щадя здоровые клетки. При правильных условиях заражение онколитическим (убивающим рак) вирусом уничтожает раковые клетки и вызывает противораковый иммунный ответ без вредного воспаления. Химиотерапия и радиация убивают и здоровые клетки, а радиация может вызывать резкую гибель клеток, ведущую к воспалению и боли.

• "В идеале вирус проникает в несколько раковых клеток, вызывает их гибель, а затем распространяется на соседние опухолевые клетки", – пояснила МакНилл.

Комбинация с традиционными методами

Недавние исследования показали, что онколитические вирусные терапии можно успешно использовать вместе с традиционными подходами. Например, в исследовании на кошках после хирургического удаления опухоли в область вмешательства вводили вирусную терапию. У животных, получивших вирус, рецидив рака был значительно реже, чем у тех, кому вирус не вводили.

• "Другие исследования показали, что если устранить рак с помощью онколитического вируса, а затем повторно ввести те же раковые клетки, опухоли не развиваются", – сказала МакНилл. Инфицирование раковых клеток вирусом, по-видимому, "обучает" иммунную систему лучше распознавать рак.

Результаты исследования

В новом исследовании ученые хотели проверить, реагируют ли спонтанные опухоли собак на заражение вирусом, не патогенным для людей или собак. Они обнаружили, что раковые и здоровые клетки собак реагируют на заражение миксомой так же, как человеческие: вирус проникает в раковые клетки и не трогает здоровые.

Команда также показала, что версия вируса миксомы с удаленным одним геном убивала раковые клетки в четыре раза эффективнее, чем немодифицированный вирус. Удаленный ген кодирует белок, препятствующий гибели зараженных клеток.

Перспективы и значение

Необходимы дополнительные предварительные тесты, и впереди еще много лет испытаний. Если все пойдет хорошо, в конечном итоге вирус или его модифицированную версию протестируют на собаках с раком.

• "Мы хотели убедиться, что клетки собак ведут себя как человеческие, потому что мы хотим использовать эти вирусы не только для лечения собак, но и чтобы использовать собак как лучшие модели для людей с раком", – сказала МакНилл.

По ее словам, собаки имеют спонтанные опухоли, как и люди, живут в той же среде, подвергаются воздействию тех же канцерогенов и даже иногда едят ту же пищу. Такой подход она называет "беспроигрышным" для собак и людей, позволяя одновременно тестировать терапию и лечить животных, а результаты использовать для разработки методов лечения пациентов-людей.