Первая иммунотерапия рака для собак
Почти каждая вторая собака заболевает раком с десятилетнего возраста. Для собак доступно несколько методов лечения, заимствованных из медицины человека. Очень успешная форма терапии, при которой антитела ингибируют рост опухоли, до сих пор не была доступна для животных. Ученые из межвузовского Исследовательского института Мессерли Венского университета ветеринарной медицины, Венского медицинского университета и Венского университета впервые разработали антитела для лечения рака у собак. Результаты исследования опубликованы в журнале Molecular Cancer Therapeutics.
Как и у людей, рак у собак имеет сложные причины. Наиболее известными факторами являются взаимодействие окружающей среды, питания и генетической предрасположенности. Сегодня для собак с раком в принципе доступны почти все методы медицины человека, но это не относилось к иммунотерапии рака.
Иммунотерапия рака — лечение опухолей с использованием антител — успешно применяется в медицине человека около 20 лет. Поскольку раковые клетки несут на поверхности специфические антигены, соответствующие антитела связываются с этими молекулами и ингибируют рост опухоли. Механизм действия заключается в деструктивном сигнале, который антитело посылает внутрь раковой клетки, инициируя ее гибель. Второй механизм: иммунная система пациента также более эффективно уничтожает «помеченную» опухоль.
Мишень почти идентична у людей и собак
Ведущие авторы исследования Йозеф Зингер и Юдит Фазекаш обнаружили, что рецептор, часто встречающийся на опухолевых клетках человека (EGFR, рецептор эпидермального фактора роста), почти на 100% идентичен рецептору EGF у собак. В медицине человека EGFR часто используется как мишень для иммунотерапии рака, поскольку многие раковые клетки несут этот рецептор на своей поверхности. Так называемое анти-EGFR антитело связывается с раковыми клетками и запускает их уничтожение. «Из-за высокой схожести рецептора у людей и собак этот тип терапии должен хорошо работать и у собак», — говорят ученые. Участок связывания антитела с EGFR у человека и собак отличается только четырьмя аминокислотами.
Антитело «подогнано» под собаку
Чтобы обеспечить наилучшее связывание антитела с раковыми клетками у собак, человеческое антитело пришлось «подогнать» под собаку в лаборатории. В медицине человека этот процесс известен как «гуманизация» антитела. Антитело, изначально произведенное в мыши, необходимо адаптировать к виду, для которого оно предназначено. Зингер и Фазекаш заменили соответствующие элементы в «гуманизированном» антителе на элементы собаки. Эксперименты на культурах раковых клеток собаки в лаборатории показали, что новоразработанные антитела действительно связываются с клетками рака собаки с большей специфичностью.
Руководитель исследования профессор Эрика Йенсен-Яролим поясняет: «Мы ожидаем, что собаки будут хорошо переносить эти противораковые антитела. Это будет исследовано в будущих клинических исследованиях и, как ожидается, значительно улучшит лечение и диагностику рака у собак».
Улучшение диагностики
Новое антитело дает дополнительное преимущество для собак. Как и в медицине человека, антитела можно связывать с сигнальными молекулами. Когда антитело связывается с раковой клеткой в организме, конъюгированное антитело — в данном случае с радиоактивным изотопом — можно визуализировать, что позволяет определить локализацию опухолей и даже метастазов. Когда выбранный изотоп также способствует разрушению раковых клеток, подход называется «тераностикой» (терапия + диагностика).
«Венский университет ветеринарной медицины станет первым в мире центром, который предложит самый современный метод иммунологической диагностики рака для собак. Как врача медицины человека меня особенно интересует тот факт, что, используя этот подход, мы сможем инициировать улучшения, которые принесут пользу и людям», — говорит Йенсен-Яролим.
Первое анти-EGFR антитело (цетуксимаб) для лечения рака в медицине человека было разработано компанией Merck. У людей оно в основном используется для лечения рака кишечника. Иммунотерапия рака в основном применяется в комбинации с химио- и радиотерапией. В ветеринарной медицине иммунотерапия будет применяться для лечения рака молочных грядок (рака молочной линии) у собак. Она также может использоваться как часть комбинированной терапии.