Новый древний примат из Турции бросает вызов истории происхождения человека
Новый ископаемый примат из местонахождения возрастом 8,7 млн лет в Турции ставит под сомнение давно принятые идеи о происхождении человека и укрепляет теорию о том, что предки африканских человекообразных обезьян и людей эволюционировали в Европе, прежде чем мигрировать в Африку между 9 и 7 млн лет назад.
Анализ вновь идентифицированного примата Anadoluvius turkae, найденного в местонахождении Чоракерлер недалеко от Чанкыры, показывает, что средиземноморские ископаемые обезьяны разнообразны и являются частью первой известной радиации ранних гоминин — группы, включающей африканских человекообразных обезьян (шимпанзе, бонобо и горилл), людей и их ископаемых предков.
Результаты описаны в исследовании, опубликованном в Communications Biology международной группой под руководством профессора Дэвида Бегана из Университета Торонто и профессора Айлы Сэвим Эрол из Анкарского университета.
«Наши выводы также предполагают, что гоминины не только эволюционировали в Западной и Центральной Европе, но провели там более пяти миллионов лет, распространившись в восточное Средиземноморье, прежде чем в конечном итоге расселиться в Африке, вероятно, вследствие изменений окружающей среды и сокращения лесов», — сказал Беган.
Заключение основано на анализе хорошо сохранившегося частичного черепа, обнаруженного в 2015 году, который включает большую часть лицевой структуры и переднюю часть мозговой коробки.
«Полнота окаменелости позволила нам провести более широкий и детальный анализ, используя множество признаков, закодированных в программе, предназначенной для расчета эволюционных взаимоотношений», — отметил Беган.
Исследователи говорят, что Anadoluvius был размером с крупного самца шимпанзе (50–60 кг), жил в условиях сухого леса и, вероятно, проводил много времени на земле.
«Судя по его челюстям и зубам, животным, найденным рядом с ним, и геологическим показателям среды, Anadoluvius, вероятно, жил в относительно открытых условиях... Мощные челюсти и крупные зубы с толстой эмалью указывают на диету, включающую твёрдую или жёсткую пищу из наземных источников, таких как корни и корневища», — сказала Сэвим Эрол.
Животные, жившие вместе с Anadoluvius, обычно ассоциируются сегодня с африканскими саваннами и сухими лесами (жирафы, бородавочники, носороги, разнообразные антилопы, зебры, слоны, дикобразы, гиены и львиноподобные хищники). Исследования показывают, что это экологическое сообщество, по-видимому, расселилось в Африке из восточного Средиземноморья примерно после 8 млн лет назад.
Результаты устанавливают Anadoluvius turkae как ветвь той части эволюционного дерева, которая дала начало шимпанзе, бонобо, гориллам и людям. Авторы приходят к выводу, что предки тех и других происходят из Европы и восточного Средиземноморья.
Anadoluvius и другие ископаемые обезьяны из Греции (Ouranopithecus) и Болгарии (Graecopithecus) образуют группу, которая наиболее близка по многим деталям анатомии и экологии к самым ранним известным гомининам (людям). Новые окаменелости — наиболее хорошо сохранившиеся образцы этой группы ранних гоминин и предоставляют на сегодняшний день самые убедительные доказательства того, что группа возникла в Европе, а позже расселилась в Африку.
Детальный анализ также показывает, что балканские и анатолийские обезьяны эволюционировали от предков в Западной и Центральной Европе. Это свидетельствует о том, что вся группа, вероятно, эволюционировала и диверсифицировалась в Европе.
«Эти выводы противоречат давней точке зрения, согласно которой африканские человекообразные обезьяны и люди эволюционировали исключительно в Африке. В то время как останки ранних гоминин в изобилии встречаются в Европе и Анатолии, они полностью отсутствуют в Африке до появления там первого гоминина около семи миллионов лет назад», — сказал Беган.
«Новые данные подтверждают гипотезу о происхождении гоминин в Европе и их расселении в Африку вместе со многими другими млекопитающими между 9 и 7 млн лет назад, хотя и не доказывают её окончательно. Для этого необходимо найти больше окаменелостей в Европе и Африке возрастом от 8 до 7 млн лет, чтобы установить однозначную связь между двумя группами».