Реинтродуцированные сумчатые могут представлять новую угрозу для наземных птиц
Исследование Университета Квинсленда показало, что реинтродуцированные (возвращённые в природу) местные сумчатые на юго-западе Австралии представляют угрозу для наземных птиц.
Исследователь Грэм Фултон отметил, что наземно-гнездящиеся и наземные птицы в целом сокращаются быстрее, чем другие группы австралийских птиц, и потеря яиц считается важным фактором. "Мы мало знаем о том, кто именно разоряет наземные гнёзда", — сказал он.
Исследование, проведённое в районе Драйандра к юго-востоку от Перта, подчеркивает необходимость лучшего понимания последствий реинтродукции местных сумчатых. "Сумчатые обычно не рассматриваются как потенциальные разорители гнёзд этих птиц, отчасти потому, что биология редких австралийских сумчатых до конца не изучена из-за их редкости", — пояснил Фултон.
Исследование показало, что три вида сумчатых — брутенские и щёткохвостые кенгуровые крысы (беттонги) и кузу (щёткохвостые поссумы) — забирали яйца из искусственных гнёзд, похожих на гнёзда находящейся под угрозой исчезновения расписной трёхперстки.
"Примерно одна треть яиц была взята двумя видами беттонгов, а ещё одна треть — кузу", — сообщил Фултон.
Также были обнаружены диетические свидетельства того, что беттонги поедают позвоночных животных, включая живую добычу.
Беттонги в значительной степени исчезли с материковой части Австралии. Брутенский беттонг до реинтродукции во время данного исследования существовал только на острове у побережья, а щёткохвостый беттонг занесён в список исчезающих видов.
"Лисы и кошки в районе исследования Драйандра отравляются с 1980-х годов, поэтому у меня была возможность работать с редкими млекопитающими", — отметил исследователь.
Работа подчёркивает необходимость лучше понимать биологию редких сумчатых — или любых животных и растений — до реинтродукции исчезающих видов в какую-либо область.
Исследование "Native marsupials as egg predators of artificial ground-nests in Australian woodland" опубликовано в Australian Journal of Zoology.