Исчезающий кенгуру предпочитает «соседку»
Группа ведущих учёных-экологов из Университета Квинсленда (UQ) и Университета Джеймса Кука (JCU) изучила частную жизнь небольшого исчезающего кенгуру.
В первом генетическом исследовании отцовства у северного беттонга учёные обнаружили, что самцы, как правило, предпочитают спариваться с «девушкой по соседству» и иногда могут образовывать пары.
Исследование опубликовано в The Australian Journal of Zoology.
Ведущий исследователь доктор Лиза Поуп заявила, что статистически самцы с большей вероятностью спаривались с более близкой самкой, исходя из расположения её дневного гнезда.
Исследование было сосредоточено на одной популяции северного беттонга в Дэвис-Крик на крайнем севере Квинсленда.
Совмещение данных радиослежения с «генетическими отпечатками» позволило описать систему спаривания этого исчезающего вида.
«Из-за их верности одному месту спаривание с ближайшей самкой может приводить к образованию долгосрочных пар. Даже после пожара на территории исследования большинство животных всё ещё устраивало гнёзда почти точно там же, где и раньше — в грудах камней или под обгоревшими брёвнами», — отметила доктор Поуп.
«Эти животные питаются подземными грибами (трюфелями). Они живут в эвкалиптовых лесах и нуждаются в пожарах, чтобы остановить экспансию тропических лесов, захватывающих их среду обитания, и для увеличения количества трюфелей».
Информация о предпочтениях в выборе партнёра может помочь программам по сохранению вида, пытающимся создать новые популяции.
Доктор Поуп также считает, что многие люди не осознают разнообразия видов кенгуру в стране и необходимости природоохранных программ для некоторых из них.
«Хотя некоторые виды кенгуру очень распространены, многие редки и находятся под угрозой исчезновения. Северный беттонг — одно из самых редких млекопитающих Австралии, поэтому о нём мало кто слышал», — сказала доктор Поуп.
Сохранилось лишь четыре популяции северного беттонга, которым угрожает потеря среды обитания и растущая численность лисиц и свиней в северном Квинсленде.
«Это удивительный кенгуру. До того как я начала над ними работать, я не знала, что существуют такие маленькие кенгуру. Они размером с кролика и имеют цепкий хвост, который используют, чтобы подбирать траву для строительства своего дневного спального гнезда», — добавила доктор Поуп.