Смертельный для собак паразит обнаружен в Южной Калифорнии

Ученые из Калифорнийского университета в Риверсайде впервые подтвердили наличие потенциально смертельного собачьего паразита в части реки Колорадо, протекающей через Калифорнию.

Паразит, Heterobilharzia americana — это плоский червь, часто называемый печеночной двуусткой. Ранее его находили почти исключительно в Техасе и других штатах побережья Мексиканского залива, и никогда не сообщалось о его присутствии так далеко на западе. Червь может вызывать собачий шистосомоз — заболевание, поражающее печень и кишечник собак.

"Собаки могут умереть от этой инфекции, поэтому мы надеемся повысить осведомленность общественности о ее присутствии", — сказал профессор нематологии UCR Адлер Диллман. "Если вы плаваете с ними в реке Колорадо, ваши питомцы в опасности".

Узнав о случаях заражения у местных собак, Диллман собрал исследовательскую группу и отправился в Блайт, приграничный город к востоку от национального парка Джошуа-Три в округе Риверсайд, где все заболевшие собаки проводили время, плавая в реке.

Распространение инфекции связано с наличием улитки, которая является переносчиком червя. Исследователи собрали более 2000 улиток с берегов реки. В статье, опубликованной в журнале Pathogens, описано, как команда использовала ДНК для подтверждения идентичности как улиток, так и плоского червя.

"Мы действительно нашли в реке в Блайте два вида улиток, которые могут быть хозяевами для H. americana, и обнаружили, что обе улитки активно выделяют этого червя", — сказал Диллман. "Нас удивило не только обнаружение H. americana, мы также не знали, что эти улитки здесь присутствуют".

После превращения внутри одной из улиток червь выходит наружу с целью найти млекопитающее для заражения. На этой стадии он может выжить самостоятельно только около 24 часов. Если собака или енот находятся в воде или пьют ее, то они заражаются.

"Он проникает в вены слизистой оболочки кишечника, и именно там развивается во взрослую особь и спаривается", — объяснил Диллман. "Присутствие взрослых червей в венах — не главная проблема. Проблема в яйцах, которые попадают в легкие, селезенку, печень и сердце. Иммунная система пытается с ними справиться, и образуются твердые скопления иммунных клеток, называемые гранулемами. В конце концов, ткани органов перестают функционировать".

После заражения может пройти несколько месяцев, прежде чем появятся самые тяжелые симптомы болезни. С 2019 года в Калифорнии у 11 собак в трех округах было подтверждено это заболевание, и одна собака погибла. Власти здравоохранения надеются, что повышение осведомленности позволит предотвратить дальнейшие заражения и смертельные случаи.

"Симптомы начинаются постепенно с потери аппетита и в конечном итоге включают рвоту, диарею, значительную потерю веса и признаки заболевания печени. Если у вашей собаки есть эти симптомы после купания в реке Колорадо, будет разумной предосторожностью попросить вашего ветеринара сделать простой анализ кала", — сказала ветеринар Эмили Билер из Департамента общественного здравоохранения округа Лос-Анджелес.

"Лечение обычно включает использование нескольких лекарств и тщательное наблюдение за собакой ветеринаром", — добавила Билер.

Важно отметить, что H. americana, как известно, не способен вызывать заболевание у людей. "Он может вызывать "зуд купальщика" — красную сыпь в месте проникновения в кожу человека. Но он не способен вызвать инфекцию", — пояснил Диллман.

Кроме того, Диллман надеется развеять опасения, что паразит может загрязнять городскую питьевую воду. "По сравнению с другими патогенами эти черви довольно крупные. Их можно легко отфильтровать с помощью обычных стратегий очистки воды", — сказал он. Хотя нет причин для беспокойства о загрязнении источников воды, пить воду прямо из реки все равно не рекомендуется.

"В реках есть вирусы, бактерии и другие паразиты, такие как Giardia", — сказал Диллман. "Никто не должен пить прямо из реки, и это не имеет никакого отношения к этому конкретному паразиту".