Опасности жизни саблезубого кота в Лос-Анджелесе 12 000 лет назад
Саблезубые кошки (Smilodon fatalis), обитавшие в районе Лос-Анджелеса 12 000 лет назад, имели множество травм плеч и позвоночника. Эти повреждения, вероятно, возникали при убийстве крупных травоядных жертв, таких как бизоны и лошади. Об этом сообщают биологи из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA) в журнале Nature Ecology & Evolution.
Их современник, ужасный волк (dire wolf), чаще страдал от травм головы, шеи, лодыжек и запястий.
Различия в травмах
- Саблезубые кошки: Травмы сконцентрированы в области плеч, передней части грудной клетки и позвоночника. Практически отсутствуют травмы шеи и головы.
- Ужасные волки: Травмы распределены более равномерно, с кластерами повреждений шеи и головы.
"Разница в травмах шеи между двумя животными разительна", — сказала ведущий автор Кейтлин Браун. "Ужасные волки имели множество сгруппированных травм шеи, которые могли быть результатом того, что волков тащили бьющаяся добыча... В отличие от них, у саблезубого кота почти нет травм шеи или головы, что подразумевает, что они избегали повреждения своих драгоценных зубов".
Методология
Исследователи проанализировали более 35 000 костей саблезубых кошек и ужасных волков в музее Джорджа К. Пейджа (Ла-Брея). Результаты:
- Травмы обнаружены на 4,3% всех костей саблезубых кошек.
- Травмы обнаружены на 2,8% всех костей ужасных волков.
Причины различий в стратегии охоты
- Ужасные волки охотились стаей, используя челюсти для захвата и убийства добычи (аналогично современным волкам). Это делало их уязвимыми для ударов копытами в голову и шею, а также к травмам конечностей.
- Саблезубые кошки, не имеющие близких современных потомков, были тяжелее и, как полагают, действовали в одиночку. Они атаковали из засады, используя мощные мышцы передних конечноч и спины, чтобы прижать крупную добычу, а затем наносили точные убийственные укусы. Это объясняет высокую частоту травм опорно-двигательного аппарата.
"Саблезубые кошки сталкивались с гораздо большим риском травм в течение жизни", — заключают авторы. Это связано с охотой на относительно более крупную добычу и, вероятно, одиночным образом жизни.