3D-визуализация таза саблезубого кота указывает на социальную заботу в его стае

Новое исследование, опубликованное в Scientific Reports, предполагает, что саблезубые кошки Smilodon fatalis могли заботиться о сородичах, которые не могли охотиться самостоятельно.

Ключевые выводы:

• Исследователи из музея Ла-Брея совместно с ортопедами больницы Cedars-Sinai использовали компьютерную томографию (КТ) для изучения деформированных тазовой и бедренной костей Smilodon.
• Анализ 3D-моделей внутренней структуры костей показал, что повреждения были вызваны не травмой или инфекцией, как считалось более века, а врожденной дисплазией тазобедренного сустава.
• Это распространенное у домашних собак и кошек заболевание, вызывающее неправильное формирование сустава, было бы крайне проблематичным для Smilodon. Их охота на крупную добычу, такую как бизоны, требовала сильных задних конечностей и здоровых тазобедренных суставов для прыжка и борьбы.
• Тот факт, что особь с такой патологией дожила до взрослого возраста, указывает на то, что она, вероятно, получала поддержку от своей группы, возможно, в виде разделения пищи.

Значение для понимания поведения:

• Социальное поведение сложно определить по ископаемым останкам. Однако это открытие добавляет веса другим доказательствам социальности Smilodon, включая:
  • Наличие тысяч особей в Ла-Брее, что более вероятно для социальных, чем для одиночных животных.
  • Признаки заживления тяжелых травм у других экземпляров, которые без помощи привели бы к голодной смерти.
  • Данные о развитии зубов и костей, свидетельствующие о позднем отлучении от груди и длительной семейной заботе.

Методология:

Использование медицинской КТ и 3D-реконструкции позволило исследовать анатомические искажения на детальном уровне и определить, что дегенерация сустава была результатом многолетнего хронического ремоделирования кости из-за врожденного дефекта.

Как отмечает ведущий автор доктор Майрин Балиси: «Нам повезло, что у нас есть несколько линий доказательств... указывающих на то, что Smilodon был социальным». Это исследование демонстрирует, как новые технологии и междисциплинарное сотрудничество помогают переосмыслить давно известные окаменелости и понять жизнь вымерших животных.