Регенеративное земледелие — экологическое пробуждение?
Может ли регенеративное земледелие стать будущим производства продуктов питания в Западной Австралии (WA)?
Потребители всё чаще задаются вопросами о происхождении своей еды и её влиянии на окружающую среду. Это стимулирует спрос на устойчивые и социально ответственные продукты. На волне популярности «экологичного питания» набирает обороты и регенеративное земледелие.
Что такое регенеративное земледелие?
Это целостный, низкоэффектный подход к управлению земельными ресурсами, основанный на принципе улучшения естественной экосистемы. Идея не нова: до колонизации аборигенные общества Австралии использовали регенеративные практики тысячи лет. Сегодня наблюдается их возрождение.
Например, Том и Эмма Митчелл начали применять регенеративные методы на своей ферме в Ворролонге для борьбы с паразитами (нематодами), уничтожавшими урожай тыквы. Вместо ежегодного применения пестицидов они выбрали путь повышения биоразнообразия почвы:
- Они высевают люпин и бобовые для фиксации азота.
- После тыквы сеют овёс, чтобы улавливать оставшиеся в почве питательные вещества и запасать углерод. Большинство этих культур не продаётся, а используется для оздоровления почвы для основного урожая тыквы и цитрусового сада.
Фермерство в гармонии с природой
Доктор Бен Коул, руководитель компании Wide Open Agriculture, отмечает, что регенеративные фермеры «работают с природой, а не против неё». Они фокусируются на здоровье почвы, накоплении углерода и «почвенной пищевой сети», принцип «кормить почву, а не растение».
Ключевое значение придаётся ризосфере — области почвы вокруг корней растений, насыщенной микроорганизмами. Циклический севооборот и забота о почве жизненно важны для хорошей урожайности. Однако фермеры могут выращивать только то, что пользуется спросом, а это редко бывают лучшие для почвы культуры.
Проблемы и возможности
Исследования CSIRO показывают, что крупный рогатый скот и овцы могут пастись на некоторых местных растениях с глубокой корневой системой, что полезно для ландшафта. Такие культуры, как просо и бобовые, могут восстанавливать почву после коммерческих культур (сахарный тростник, пшеница). Но из-за низкого спроса фермеры часто запахивают их в землю или используют искусственные удобрения, имеющие большой углеродный след и худшую питательную ценность.
Совет для фермеров, желающих изменить подход, — действовать постепенно. Том Митчелл предупреждает: «Не пытайтесь сделать всё сразу. Этот переходный этап может быть экономически смертельным, если вы попытаетесь переключить всё за один шаг. Сделайте сначала то, что легко, и медленно двигайтесь к более целостной системе».
В конечном счёте, осознанный выбор потребителей, понимающих происхождение своей еды, поощряет применение лучших сельскохозяйственных практик.